หากคุณอายุมากพอที่จะจำได้ว่าลองใช้ซอฟต์แวร์เขียนตามคำบอกด้วยเสียง^{(voice dictation software)}ในยุค 90 คุณก็จะทราบความหมายที่แท้จริงของความเบื่อหน่าย หากคุณต้องการพิมพ์อีเมลหรือบันทึกโดยใช้เสียงของคุณ มันต้องใช้เวลาหลายชั่วโมงในการฝึก ความเร็วในการพูดที่ช้าจนเจ็บปวด และสุดท้ายก็ใช้ข้อความที่ไร้ประโยชน์

วันนี้สิ่งต่าง ๆ ไม่สามารถแตกต่างกันมากขึ้น ด้วยความก้าวหน้าครั้งสำคัญในการเรียนรู้ของเครื่องและพลังการประมวลผลบนคลาวด์ ระบบ ^{(machine learning and cloud)}การจดจำเสียง^{(voice recognition)}ดิจิทัลสามารถเข้าใจคุณเกือบเท่ากับมนุษย์อีกคนหนึ่ง

ด้วยเหตุนี้จึงเป็นไปได้ที่จะจัดส่งสมาร์ทโฟนแล็ปท็อปและแท็บเล็ต^{(laptop and tablet)} ทุก เครื่องด้วยDigital Assistantในตัว ผู้เล่นหลักสามคนคือSiriจากApple , CortanaจากMicrosoftและGoogle Assistant^{(Google Assistant)}จากGoogle กรณีที่ไม่ชัดเจนจากชื่อ

ผู้ช่วยทั้งสามคนทำงานคล้ายคลึงกันและเสนอข้อเสนอด้านคุณค่าที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะของตนเอง อาจเป็นไปไม่ได้ที่จะพูดอย่างเป็นกลางว่าผู้ช่วยคนใด "ดีที่สุด" แต่การเปรียบเทียบพวกเขากับงานทั่วไปที่เฉพาะเจาะจงนั้นเป็นแบบฝึกหัดที่มีประโยชน์ สำหรับทุกคนที่อ่านข้อความนี้ หนึ่งในผู้ช่วยเหล่านี้เหมาะสมที่สุดกับสถานการณ์เฉพาะของคุณ 

ดังนั้นสำหรับการเปรียบเทียบสามทางนี้ เป้าหมายคือการแสดงจุดอ่อนและจุดแข็งของแต่ละตัวเลือก เพื่อให้คุณสามารถเลือกได้อย่างมีข้อมูลว่าควรไปกับใคร ก่อนที่เราจะทำอย่างนั้น เรามาแนะนำผู้เข้าแข่งขันที่น่ารักทั้งสามคนก่อน

สิริ – ต้นฉบับที่แท้จริง^{(Siri –  A True Original)}

Siriเปิดตัวครั้งแรกในฐานะคุณสมบัติพิเศษของiPhone 4S ^{(iPhone 4S)}พิจารณาว่าiPhone 11จะเปิดตัวในปี 2019 ซึ่งทำให้Siri เป็นหนึ่ง^{(Siri one)}ในผู้ช่วยดิจิตอลที่เก่าแก่ที่สุดในปัจจุบัน 

เมื่อทีเซอร์แรกสำหรับSiriออกอากาศ ดูเหมือนนิยายวิทยาศาสตร์^{(science fiction)}เล็กน้อย การสังเคราะห์เสียง^{(voice synthesis)} ที่ น่าทึ่ง และ การรู้จำเสียง^{(voice recognition)}ที่ดูเหมือนไม่มีที่ติคือตัวแสดงที่แท้จริง ในการหวนกลับSiriเกี่ยวข้องกับการวัดควัน กระจก และขอบเขตที่ค่อนข้างจำกัดของฟังก์ชันคุณภาพสูง ตั้งแต่นั้นมาเธอก็เต็มไปด้วยความเฉลียวฉลาดและคุณลักษณะ^{(intelligence and features)}แต่ความเห็นที่เป็นที่นิยมดูเหมือนว่าเด็กหญิงชราจะไม่ใช่ผู้นำด้านเทคโนโลยี^{(technology leader)} อีกต่อ ไป 

ไม่ว่าผู้ช่วยนี้จะ จำกัด อยู่ที่ระบบนิเวศของ Apple^{(Apple ecosystem)}ดังนั้นคำถามที่มากกว่าก็คือว่าผู้สนใจรักของ Apple^{(Apple aficionados)}ควรยึดติดกับผู้ช่วยแบรนด์ร้านค้าที่^{(store-brand assistant)}อุปกรณ์ของพวกเขาจัดส่งด้วยหรือไม่ 

Cortana - จากเทพธิดาเกมสู่ผู้ช่วยส่วนตัว^{(Cortana – From Game Goddess To Personal Assistant)}

Cortana ได้รับการตั้งชื่อตามตัวละครจากซีรีส์ เกมHalo^{(Halo series)}ที่โด่งดังระดับโลกของ Bungie เธอคือ AI ที่ช่วยMaster Chiefฮีโร่ของ ซีรี ส์เกม ^{(game series)}ตอนนี้คุณสามารถ มีเสียงพูด^{(voice talk)}ที่เป็นสัญลักษณ์ของเธอในหัวของคุณ นั่นคือถ้าคุณสวมหูฟังพร้อมกับหมวกกันน็อคของนักสะสม Halo Master Chief ขนาดเต็ม^{(Halo Master Chief collector)}

เนื่องจากระบบปฏิบัติการ^{(operating system)} มือถือของ Microsoft ไม่มีประสิทธิผลอีกต่อไปCortanaจึงเป็นคุณสมบัติหลักของWindows 10โดยมีแอปทั้งใน ร้าน ค้าAndroid และ iOS ^{(Android and iOS stores)}ซึ่งหมายความว่าเธอมี คุณลักษณะ การรวม Windows^{(Windows integration)} ที่ยอดเยี่ยมบางอย่าง แต่แน่นอนว่าไม่ใช่คุณลักษณะดั้งเดิมของระบบมือถือที่ผู้คนใช้งานจริง

Google Assistant – ทำการทดสอบทัวริง^{(Google Assistant – Taking On The Turing Test)}

Googleเป็นหนึ่งในบริษัทเทคโนโลยีชั้นนำของโลกอย่างไม่ต้องสงสัย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพูดถึงอัลกอริธึม AI^{(AI algorithms)} ขั้น สูง จึงไม่น่าแปลกใจเลยที่Google Assistantจะถูกยัดเข้าไปในเหงือกด้วยเทคโนโลยีใหม่ล่าสุด 

ในบางวิธี นี่อาจเป็นปัญหาเล็กน้อย ชุดคุณลักษณะมีการเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา และไม่ชัดเจนเสมอไปว่าGoogle Assistantสิ้นสุดที่ใดและบริการอื่นๆของ Google^(Google)จะเริ่มต้นขึ้น

ตัวอย่างเช่นGoogle Duplexเป็นบริการที่น่าประทับใจอย่างไม่น่าเชื่อซึ่ง แชทบอท AI^{(AI chatbot)} ของ Google จะโทรศัพท์ (เช่น) ช่างทำผมในพื้นที่และนัดหมายให้คุณ สิ่งที่คุณต้องทำคือถาม อย่างไรก็ตามDuplexได้รับการพัฒนาเป็นโปรเจ็กต์ของตัวเองแล้วจึงขยายเป็นAssistantเป็นส่วนขยาย

ข้อดีของการใช้Google Assistantคือการผสานรวมกับ บริการต่างๆ ของ Google^(Google) อย่างแน่นหนา ซึ่งรวมถึงการผสมผสานที่ยอดเยี่ยมกับAndroid

เราทดสอบอย่างไร^{(How We Tested)}

แนวคิดเบื้องหลังการเปรียบเทียบนี้ไม่ใช่การเปรียบเทียบผู้ช่วยสามคนนี้ตามข้อกำหนดบนกระดาษ แนวคิดคือการเปรียบเทียบโดยลงมือจริงในแง่ของวิธีการใช้งานจริงในแต่ละวัน

สิ่งสำคัญที่นี่คือประสบการณ์ของผู้ใช้และว่าบอทที่ยอดเยี่ยมเหล่านี้ทำในสิ่งที่คุณต้องการจริงหรือไม่ หากผู้ช่วย^{(specific assistant)}คนใดคนหนึ่งมีคุณสมบัตินักฆ่า^{(killer feature)}สำหรับกรณีการใช้งาน^{(use case)} เฉพาะของคุณ ทั้งหมดนี้ก็เป็นเรื่องที่น่าสงสัยอยู่ดี

เราใช้อุปกรณ์สองเครื่องแยกกันเพื่อทดสอบผู้ช่วยดิจิทัลสามคนที่เป็นปัญหาที่นี่ ในกรณีของSiri เราใช้ ^(Siri)แท็บเล็ต^{(” tablet)} iPad Pro 9.7 ” กับ iOS 12 เวอร์ชันล่าสุดในขณะที่เขียน สำหรับอุปกรณ์อีกสองเครื่อง เราใช้Samsung Galaxy Note 10+ .

เนื่องจากแนวคิดคือการทำความเข้าใจกับการใช้ชีวิตประจำวัน แต่ละงานจึงได้รับงานทั่วไปที่เหมือนกันทุกประการ ซึ่งรวมถึงการค้นหาทางอินเทอร์เน็ต^{(internet search)}การสร้างตัวเตือนปฏิทิน^{(calendar reminder)}และการเริ่มต้นแอปพลิเคชัน

คุณภาพการสังเคราะห์เสียง^{(Voice Synthesis Quality)}

อาจไม่ใช่ข้อกำหนดทางเทคนิคที่ยาก แต่ผู้ช่วยดิจิทัลมีชีวิตอยู่และตายจากเสียงที่เป็นธรรมชาติเมื่อพูด จุดรวมของแอปพลิเคชันเหล่านี้คือการเปลี่ยนผู้ใช้ไปยังอินเทอร์เฟซการสนทนา ซึ่ง หมายความว่า ^(Which)เสียง^{(voice isn)}หุ่นยนต์ที่สั่นสะเทือนไม่เป็นที่ยอมรับและจะทำให้คนส่วนใหญ่เลิกใช้ผลิตภัณฑ์ดังกล่าว

ในการทดสอบของเราทั้งสามผู้ช่วยของ Google^{(Google Assistant)}อยู่ในอันดับต้น ๆ โดย ที่ Siriที่สองและCortanaเป็นอันดับสามที่ค่อนข้างห่างไกล ทั้งผลิตภัณฑ์ของ Google และ Apple ฟังดูเป็นธรรมชาติ อย่างน้อยก็ในการ ทำซ้ำภาษาอังกฤษ^(English)ในอเมริกาเหนือ แต่ Cortana ที่น่าสงสาร ดูเหมือนเธอต้องการการอัปเกรด

ประสิทธิภาพการทำงานของปฏิกิริยาวลีกระตุ้น^{(Trigger Phrase Reaction Performance)}

หนึ่งในคุณสมบัติที่สำคัญของผู้ช่วยดิจิทัล^{(digital assistant)} สมัยใหม่ คือการใช้งานแบบแฮนด์ฟรี สิ่งที่คุณต้องทำคือพูดคำวิเศษและผู้ช่วยก็พร้อมที่จะช่วยเหลือ อย่างน้อยก็ในทางทฤษฎี ดังนั้นเราจึงต้องการดูว่าคำกระตุ้น^{(trigger word)}มีปฏิกิริยาอย่างไร 

โปรดทราบ^{(Please note)}ว่าในกรณีของ iOS มีเพียงSiri เท่านั้นที่ รองรับการทริกเกอร์แบบแฮนด์ฟรี แม้ว่าคุณจะสามารถติดตั้งทั้งCortana และ Google Assistant^{(Cortana and Google Assistant)}บน iOS ได้ แต่คุณไม่สามารถเปิดใช้งานได้ด้วยคำเดียว วิธีแก้ปัญหาที่ง่ายที่สุดคือการขอให้Siriเปิดตัวผู้ช่วยอื่น มันแปลก แต่ถ้าคุณต้องการจริงๆ สิ่งนี้จะเพิ่มงานพิเศษเพียงไม่กี่วินาที

มาเริ่มกันที่ Siri^(Siri)ของApple การใช้วลีทริกเกอร์ “หวัดดี ^{(trigger phrase)}Siri ” สามารถทำได้ทันที และคุณไม่ต้องรอให้ระบบถามก่อนจะถามคำถาม Google Assistantทำงานได้ดีเช่นกัน แต่ไม่ได้ทำงานในลักษณะนี้โดยค่าเริ่มต้น อย่างน้อยก็ไม่ใช่ในโทรศัพท์ที่ไม่ใช่ของ Google มีการขุดค้นในเมนูเล็กน้อยเพื่อค้นหาการตั้งค่า "Voice Match" ที่มีชื่อลึกลับ ซึ่งช่วยให้คุณเรียกมารดิจิทัลได้จากทุกที่บนโทรศัพท์ของคุณ แม้ว่าจะล็อกอยู่ก็ตาม

แอปของ Cortana จะ^{(only )}ตอบสนองต่อคำเรียก^{(trigger word)}เมื่อเปิดแอปเท่านั้น ดังนั้นไม่ทั้งหมดที่มีประโยชน์ที่จะซื่อสัตย์

สิ่งที่น่าเบื่อ แต่มีประโยชน์^{(The Boring But Useful Stuff)}

การตั้งค่าการเตือนความจำ การเปิดหน้าเว็บ แอพเริ่มต้น และงานอื่นๆ ที่คล้ายคลึงกันคือส่วนสำคัญของ^{(bread and butter)}การใช้ผู้ช่วยดิจิทัล แล้วสามคนนี้จะเป็นอย่างไร?

เมื่อพูดถึงการค้นหาเว็บ ผู้ช่วยทั้งสามนั้นก็ใช้งานได้ดี Cortanaใช้Bingซึ่งอาจไม่ใช่สิ่งที่ดีสำหรับผู้ที่ชอบอัลกอริทึมของ Google ทั้งสามคนยินดีที่จะตั้งการเตือนความจำ จดบันทึก และนัดหมายในปฏิทิน

บน iOS สิริ^(Siri)เปิดแอปด้วยความมั่นใจในตนเองและยินดีที่จะเล่นเพลงโดยใช้บริการApple Music ^{(the Apple Music service)}บนAndroidนั้นGoogle Assistantก็ปฏิบัติตามคำขอเปิดแอปอย่างมีความสุข แต่ก็ทำงานอย่างผิดปกติกับYouTube Music ^{(YouTube Music)}หวังว่าจะได้รับการแก้ไขในไม่ช้า Cortanaปฏิเสธที่จะเปิดแอพใด ๆ หรือก้าว^{(apps or step)}ออกนอกกรอบแอพของเธอโดยรวม

นั่นคือทั้งหมดที่Cortanaจะทำเพื่อเรา ซึ่ง^(Which)ไม่มากนัก

การรวมและการควบคุมอุปกรณ์^{(Device Integration & Control)}

ผู้ช่วย ดิจิตอล^(Digital)นั้นยอดเยี่ยมสำหรับการใช้งานแบบแฮนด์ฟรีของอุปกรณ์ของคุณ หากพวกเขาสามารถเข้าถึงการอนุญาตที่ถูกต้อง Siriเวอร์ชันล่าสุดสามารถควบคุมอุปกรณ์ Apple ที่^{(Apple device)}เธออาศัยอยู่ ได้เกือบทั้งหมด เธอสามารถจัดการการสลับได้จำนวนมาก เช่น การเปิดหรือปิดWiFi หรือ Bluetooth ^{(WiFi or Bluetooth)}คุณสามารถเปิดใช้งานคุณสมบัติการช่วยการเข้าถึง เช่นVoiceOverโดยใช้Siriได้เช่นกัน

สำหรับAndroid Google Assistantก็ทำได้เช่นกัน โดยสลับการตั้งค่าทั่วไปโดยไม่ข้ามจังหวะ อย่างไรก็ตาม Cortana^(Cortana)ไม่สามารถจัดการได้ ซึ่งไม่น่าแปลกใจเลย ณ จุดนี้

การใช้อวัจนภาษา^{(Nonverbal Use)}

แม้ว่าคุณสมบัติการจัดแสดง^{(showcase feature)} ขนาดใหญ่ ของอุปกรณ์เหล่านี้คือข้อเท็จจริงที่ว่าคุณสามารถพูดคุยกับพวกเขาเพื่อทำสิ่งต่างๆ ให้เสร็จสิ้นได้ แต่ก็ไม่เสมอไปหรือเป็นสิ่งที่พึงปรารถนาที่จะมีการสนทนาดังๆ กับผู้ช่วยดิจิทัลของคุณ คุณอาจอยู่บนรถบัส ในที่ประชุม หรือที่อื่นๆ ที่คุณอยากจะอยู่เงียบๆ 

ทุกวันนี้ผู้ช่วยส่วนใหญ่มีโหมดแชท^{(text chat mode)} ด้วยข้อความ ซึ่งคุณสามารถปิดการสนทนาได้ แต่ยังคงได้รับการตอบกลับด้วยภาษาที่เป็นธรรมชาติ

Siri ไม่ได้ทำสิ่งนี้โดยค่าเริ่มต้น อย่างไรก็ตาม คุณต้องไปที่เมนูการช่วยสำหรับการเข้าถึง iOS และเปิดใช้งาน^{(accessibility menu and activate)} Type to Siri ทั้งCortana และ Google Assistant^{(Cortana and Google Assistant)}มีการป้อนข้อความ^{(text input)}โดยค่าเริ่มต้น ดังนั้นพวกเขาจึงได้รับเครดิตพิเศษเล็กน้อยที่นี่

ประสิทธิภาพการจดจำเสียง^{(Voice Recognition Performance)}

ผู้ช่วย ดิจิทัลสามารถเข้าใจ^{(assistant understand)}คุณได้ดีเพียงใด คำถามนี้มีสองส่วน สิ่งแรกเกี่ยวกับการแปลงคำพูดของคุณเป็นข้อความอย่างถูกต้อง มันไม่มีประโยชน์อะไรมากหากสิ่งที่คุณพูดกลายเป็นปัญหาที่อ่านไม่ออกเหมือนการแก้ไขอัตโนมัติ ส่วนที่สองของคำถามเกี่ยวข้องกับซอฟต์แวร์แยกวิเคราะห์สิ่งที่คุณพูดไปได้ดีเพียงใด 

ผู้ช่วยทั้งสามเข้าใจสิ่งที่เราพูดโดยไม่มีปัญหาและแยกวิเคราะห์อย่างถูกต้อง มีไม่มากที่จะรายงานที่นี่ แต่การจดจำเสียงและ AI^{(voice recognition and AI)}ในปี 2019 นั้นค่อนข้างน่าประทับใจ

คำตัดสิน – ใครออกมาอยู่ด้านบน?^{(The Verdict –  Who Came Out on Top?)}

สำหรับ ผู้ใช้ Appleคำตัดสินมีความชัดเจน แม้ว่าSiri จะ ล้าหลังGoogle Assistantในแง่ของเทคโนโลยีล้ำสมัย^{(cutting-edge technology)} อย่างเป็นกลาง แต่การผสานการทำงานอย่างลึกซึ้งกับ iOS และฮาร์ดแวร์ของ^{(s hardware)} Apple หมายความ^(Apple)ว่าจะมอบประสบการณ์โดยรวมที่ดีที่สุด

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อได้รับประสิทธิภาพแบบแฮนด์ฟรีที่แทบไม่มีที่ติ หากคุณใช้ บริการของ Appleเช่นApple Musicและใช้เวลาในการปรับแต่ง คำสั่งลัดของ Siri อย่างละเอียด เป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการว่าต้องรับมือกับข้อจำกัดและห่วงผู้ช่วยดิจิทัลอื่นๆ ในอุปกรณ์ iOS

สำหรับ ผู้ใช้ Androidที่ไม่สามารถเข้าถึงSiriได้ สิ่งที่น่าสนใจยิ่งขึ้น ระหว่าง Cortana และ Google Assistant^{(Between Cortana and Google Assistant)}บนอุปกรณ์ทดสอบ^{(test device)}Galaxy Note 10+ ของ เรา Google Assistantได้เปรียบอย่างชัดเจน การใช้ Bing^(Bing)ของ Cortana เป็นเสิ^{(search engine)} ร์ชเอ็นจิ้น นั้นเป็นสิ่งที่เข้าใจได้ แต่Bingให้ผลการค้นหาที่น่าพึงพอใจน้อยกว่าอย่างสม่ำเสมอ ซึ่งเป็นเครื่องหมายที่ค่อนข้างร้ายแรงสำหรับมัน 

อย่างไรก็ตาม ในท้ายที่สุดCortana เป็นแอปพลิเคชั่ นที่จำกัดมากบนAndroid การทำงานข้ามสายงานที่มีอยู่กับCortanaบนWindowsอาจทำให้แอปนี้เป็นแอปเพิ่มเติมที่มีประโยชน์ แต่ไม่แนะนำให้ใช้เป็นผู้ช่วยหลักของAndroid^{(Android assistant)}เมื่อGoogle Assistantอยู่ที่นั่นและมีการผสานรวมไว้อย่างดีตามที่เป็นอยู่

Siri, Google Assistant, & Cortana – Three Digital Assistants Compared

If yоu’re оld enough tо remember trying voice dictation software in the 90s, then you know the true meaning of tedium. If you wanted to type out an email or a memo using your voice, it required hours of traіning, a painfully slow speaking speеd and ultimately a pretty useless piece of text.

Today things couldn’t be more different. Thanks to major advances in machine learning and cloud computing power, digital voice recognition systems can understand you nearly as well as another human being.

Which is why it’s possible to ship every smartphone, laptop and tablet with a built-in Digital Assistant. The three main players are Siri from Apple, Cortana from Microsoft and Google Assistant, from, well, Google. In case it isn’t apparent from the name.

All three assistants perform similar jobs and also have their own unique value propositions to offer. It’s probably impossible to objectively say which assistant is the “best”, but comparing them along specific common tasks is a useful exercise. For every person reading this, one of these assistants is the best match to your specific circumstances. 

So for this three-way comparison the goal will be to showcase the weaknesses and strengths of each option so that you can make an informed choice about who to go with. Before we do that however, let’s introduce our three lovely contestants.

Siri –  A True Original

Siri first launched as an exclusive feature of the iPhone 4S. Consider that the iPhone 11 is launching in 2019, that makes Siri one of the oldest digital assistants today. 

When the first teasers for Siri were aired, it seems a little like science fiction. Amazing voice synthesis and seemingly flawless voice recognition were real showstoppers. In retrospect, Siri involved some measure of smoke, mirrors and a relatively limited domain of high-quality functions. Since then she’s bulked up with intelligence and features, but the popular opinion seems to be that the old girl is no longer the technology leader. 

Regardless, this assistant is limited to the Apple ecosystem so the greater question is whether Apple aficionados should stick with the store-brand assistant their devices ship with or not. 

Cortana – From Game Goddess To Personal Assistant

Cortana is named after the character from Bungie’s world-famous Halo series of games. She’s the AI that assists the Master Chief, the hero of the game series. Now you too can have her iconic voice talk in your head. Well, that is if you wear headphones along with that full-size Halo Master Chief collector’s helmet.

Since Microsoft’s mobile operating system is effectively no more, Cortana is mainly a Windows 10 feature, with apps on both Android and iOS stores. This means she offers some great Windows integration features, but is of course not native to any mobile system people are actually using.

Google Assistant – Taking On The Turing Test

Google is undoubtedly one of the top technology companies in the world. Especially when it comes to advanced AI algorithms. So it should be no surprise that the Google Assistant is stuffed to the gills with the latest technology. 

In some ways this can be a bit of a problem. The feature set is constantly shifting and it’s not always clear where Google Assistant ends and other Google services begin.

For example, Google Duplex is an incredibly impressive service where Google’s AI chatbot will phone (for example) the local hairdresser and make an appointment for you. All you have to do is ask. However, Duplex was developed as its own project and then rolled into the Assistant as an extension.

The upside of using Google Assistant is that it’s tightly integrated with Google services, which includes great integration with Android.

How We Tested

The idea behind this comparison is not to compare these three assistants according to their on-paper specifications. Instead the idea is to compare them, hands-on in terms of how you’d actually use them on a daily basis.

What matters here is the user experience and whether these brilliant bots actually do what you want them to. If a specific assistant has a killer feature for your specific use case, then this is all moot anyway.

We used two separate devices to test the three digital assistants in question here. In the case of Siri we used an iPad Pro 9.7” tablet, with the latest version of iOS 12 at the time of writing. For the other two devices, we used a Samsung Galaxy Note 10+.

Since the idea is to get a feel for day-to-day use, each one was given exactly the same common tasks, which include doing an internet search, creating a calendar reminder and starting an application.

Voice Synthesis Quality

It might not be a hard technical specification, but a digital assistant lives and dies by how natural it sounds when speaking. The whole point of these applications is to shift the user over to a conversational interface. Which means a jarring, robotic voice isn’t acceptable and would put most people off from using such a product.

In our testing of these three, it’s the Google Assistant that comes out on top, with Siri second and Cortana a rather distant third. Both Google and Apple’s products sound natural, at least in their North American English iterations, but poor Cortana sounds like she needs an upgrade.

Trigger Phrase Reaction Performance

One of the big features of any modern digital assistant is hands-free use. All you have to do is say the magic word and the assistant is ready to help. At least in theory. So we wanted to see how well the trigger word was reacted to. 

Please note that in the case of iOS, only Siri supports hands-free triggering. Although you can install both Cortana and Google Assistant on iOS, you can’t launch them with just a word. The simplest workaround here is to ask Siri to launch the other assistant. It’s weird, but if you absolutely need to, this adds just a few seconds of extra work.

Let’s start with Apple’s Siri. Using the “Hey Siri” trigger phrase is instant and you don’t have to wait for a prompt before asking your question. Google Assistant performs just as well, but it doesn’t behave this way by default. At least not on non-Google phones. There’s quite a bit of digging in the menu to finding the cryptically-named “Voice Match” setting, which lets you summon the digital genie from anywhere on your phone, even if its locked.

Cortana’s app only responds to the trigger word when the app is open. So not all that useful to be honest.

The Boring But Useful Stuff

Setting reminders, opening webpages, starting apps and other similar tasks are the bread and butter of using a digital assistant. So how do these three fare?

When it comes to doing web searches, all three assistants are perfectly fine. Cortana uses Bing, which might not be a good thing for people who prefer Google’s algorithms. All three were happy to set reminders, take memos and put appointments on the calendar.

On iOS Siri launches apps with aplomb and is happy to play music using the Apple Music service. On Android, Google Assistant also happily complies with app launch requests, but strangely doesn’t work properly with YouTube Music. This will hopefully be fixed soon. Cortana flat out refuses to launch any apps or step outside her app bubble as a whole.

That’s all Cortana would do for us. Which is not much at all.

Device Integration & Control

Digital assistants are great for hands-free operation of your device if they can access the right permissions. The latest version of Siri has almost complete control of the Apple device she resides on. She can manage a large number of toggles, such as flipping WiFi or Bluetooth on or off. You can activate accessibility features such as VoiceOver using Siri as well.

On Android, Google Assistant did just as well, toggling common settings without skipping a beat. Cortana was however unable to manage, which is not too surprising at this point.

Nonverbal Use

While the big showcase feature of these devices is the fact that you can simply talk at them to get things done, it’s not always possible or desirable to have a loud conversation with your digital assistant. You may be on the bus, in a meeting or some other place where you’d rather stay quiet. 

These days most assistants have a text chat mode where you can take the conversation off the air, but still get natural language responses.

Siri does not do this by default however – you have to go to the iOS accessibility menu and activate Type to Siri. Both Cortana and Google Assistant had text input available by default, so they get a small amount of extra credit here.

Voice Recognition Performance

How well can a digital assistant understand you? There are two parts to this question. The first has to do with accurate conversion of your speech to text. It’s not much use if what you say turns into an autocorrect-like garbled mess. The second part of the question has to do with how well what you’ve said is parsed by the software. 

All three assistants understood what we said with no problem and parsed it correctly. Not much to report here but that voice recognition and AI in 2019 is pretty impressive.

The Verdict –  Who Came Out on Top?

For Apple users, the verdict is clear. Although Siri objectively lags behind Google Assistant in terms of cutting-edge technology, its deep integration with iOS and Apple’s hardware means it provides the best overall experience.

Especially given its virtually flawless hands-free performance. If you also use Apple services such as Apple Music and spend some time fine-tuning Siri shortcuts, then it’s hard to imagine putting up with the limitations and hoops other digital assistants pose on iOS devices.

For Android users, who don’t have access to Siri anyway, things get more interesting. Between Cortana and Google Assistant on our Galaxy Note 10+ test device, Google Assistant clearly has the upper hand. Cortana’s use of Bing as its search engine is understandable, but Bing consistently gave less satisfactory search results, which is a rather serious mark against it. 

In the end however, Cortana is a very limited application on Android. The cross-functionality that exists with Cortana on Windows might make it a useful additional app, but it can’t be recommended as your primary Android assistant when Google Assistant is right there and as well-integrated as it is.

Related posts

• จะทำอย่างไรถ้าผู้ช่วยอัจฉริยะของคุณไม่รู้จักสำเนียงของคุณ

• Philips Hue กับการแข่งขัน – ไฟอัจฉริยะตัวไหนดีที่สุด?

• ปลั๊กอัจฉริยะที่ดีที่สุดในปี 2019 ที่ใช้งานได้กับ Alexa และ Google Home

• ผู้ช่วยอัจฉริยะที่เก่งกาจที่สุดในปี 2019

• หน้าแรกของ Google กับ Amazon Echo: อันไหนที่เหมาะกับคุณ?

• 5 วิธีต้นทุนต่ำในการทำให้อุปกรณ์ “ใบ้” ฉลาด

• สมาร์ททีวีคืออะไร และคุ้มกับราคาหรือไม่

• ไฟคริสต์มาสอัจฉริยะที่ดีที่สุดสำหรับวันหยุด

• วิธีตั้งค่าตารางเวลาพลังงานบนปลั๊กอัจฉริยะของคุณ

• 6 สุดยอดทักษะของ Alexa ที่ช่วยคุณได้เมื่อคุณป่วย

• 5 เซ็นเซอร์น้ำท่วมอัจฉริยะที่ดีที่สุด

• วิธีการทำให้ Lights (Both Smart and Non-Smart)

• Sleep Smarter – อุปกรณ์ที่ดีที่สุดสำหรับการปรับปรุงการนอนหลับ

• 6 วิธีในการปรับปรุงความปลอดภัยของ Amazon Ring ของคุณ

• Ring vs. Nest vs. Arlo: คุณควรซื้อออดอัจฉริยะตัวไหน?

• Alexa Routines and Skills: กวดวิชา

• 5 ปลั๊กอัจฉริยะกลางแจ้งที่ดีที่สุดของปี 2019

• 4 แอพสมาร์ทโฮมที่ดีที่สุดสำหรับระบบอัตโนมัติในบ้านอัจฉริยะ

• วิธีควบคุม Xbox One ของคุณด้วย Smart Assistant

• วิธีสตรีมเพลงผ่าน Amazon Echo ของคุณ