ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ฉันได้อ่านคู่มือที่ครอบคลุมและเจาะลึกสำหรับWindows 8 ( Windows 8 Step By Step ) ที่ครอบคลุม เจาะลึก และให้ข้อมูลพื้นฐานสำหรับผู้เริ่มต้น คำแนะนำสำหรับWindows 8 เท่านั้น ( Teach Yourself Visually Windows 8 .) จากประสบการณ์ที่ผ่านมา ฉันคิดว่าWindows 8 Plain & Simpleซึ่งเขียนโดยNancy Muirน่าจะอยู่ตรงกลาง ไม่มีรายละเอียดมากเกินไป และไม่ง่ายเกินไป ฉัน ถูก^(Was)ที่จะเข้าใกล้ด้วยวิธีนี้หรือไม่? ลอง^(Let)หากัน

จัดของให้เรียบร้อย

การดูสารบัญครั้งหนึ่ง^{(Table of Contents)}แสดงให้ฉันเห็นว่าหนังสือเล่มนี้เป็นจุดเริ่มต้นที่ดี บทต่างๆ ถูกจัดเรียงตามลำดับที่ฉันคิดว่าน่าจะสมเหตุสมผลที่สุดสำหรับผู้ที่เข้าใกล้Windows 8เป็นครั้งแรก ข้อตำหนิอย่างหนึ่งของฉันเกี่ยวกับหนังสือเล่มอื่นๆ คือพวกเขาไม่ได้ทำตามขั้นตอนจริงทีละขั้นตอนตั้งแต่การตั้งค่าคอมพิวเตอร์และการปรับแต่งให้เข้ากับความชอบของแต่ละคน ไปจนถึงการทำความคุ้นเคยกับไทล์ เครื่องราง และเดสก์ท็^(Desktop)อป เพื่อจัดการไฟล์ เป็นต้น แน่นอน ไม่มีกฎจักรวาลใดที่บอกว่าวิธีของฉันเป็นวิธีเดียวเท่านั้น แต่นี่คือรายการบทต่างๆ ใน​​Windows 8 Plain & Simple ^{(Windows 8 Plain & Simple)}ดูสิ่งที่คุณคิด:

• เกี่ยวกับหนังสือเล่มนี้
• พบกับอินเทอร์เฟซ Windows 8
• ให้อินพุต
• การทำงานกับการตั้งค่า Windows ขั้นพื้นฐาน
• การปรับแต่งรูปลักษณ์^(Appearance)ของWindows
• การทำงานกับผู้ใช้และความเป็นส่วนตัว
• การทำงานกับการตั้งค่าการช่วยสำหรับการเข้าถึง
• กำลังค้นหา
• การทำงานกับแอพ
• การจัดการไฟล์
• การตั้งค่าการแชร์และไฟล์
• ออนไลน์ด้วยInternet Explorer ^{(Internet Explorer 10)}10^(Online)
• การใช้เมลและการส่งข้อความ
• การซื้อแอพที่ Windows Store
• การบริหารคนและเวลา
• การใช้แผนที่
• การรับภาพ
• เล่นดนตรี
• การทำงานกับอุปกรณ์และเครือข่าย
• การดูแลรักษาและแก้ไขปัญหาคอมพิวเตอร์ ของคุณ^(Computer)

ผู้เขียนสันนิษฐานว่าผู้อ่านมีทักษะคอมพิวเตอร์ที่จำเป็นอยู่แล้ว และเคยมีประสบการณ์กับการใช้ซอฟต์แวร์มาก่อน แต่ไม่คิดว่าผู้อ่านได้ใช้หน้าจอสัมผัสแล้ว ซึ่งเป็นแนวทางที่ดีและมีสามัญสำนึก หนังสือเล่มนี้มีภาพประกอบอย่างฟุ่มเฟือยด้วยสีเต็มรูปแบบ พร้อมคำแนะนำทีละขั้นตอนที่ชัดเจนซึ่งระบุไว้บนภาพประกอบแต่ละภาพ ผลลัพธ์ที่ได้คือทั้งภาพที่สวยงามและเข้าใจง่าย หนังสือเล่มนี้ยังพิมพ์ในโหมดแนวนอน^{(landscape mode)}ด้วย ซึ่งหมายความว่ามีพื้นที่มากขึ้นสำหรับภาพประกอบโดยมีข้อความอยู่ข้างๆ

ทำความคุ้นเคยกับแนวทางใหม่^{(New Approach)}

เนื่องจากWindows 8เป็นการเปลี่ยนแปลงที่รุนแรงที่สุดในอินเทอร์เฟซของ Windows^{(Windows interface)}เนื่องจากWindows 95เข้ามาแทนที่Windows for Workgroups 3.11จึงควรทำให้ผู้อ่านมีวิธีการใหม่ในการทำสิ่งต่างๆ ได้ง่ายขึ้น ในลักษณะที่ความแตกต่างจะไม่ทำให้เกิดความสับสนหรือหงุดหงิด^{(confusion or frustration)} . Windows 8 Plain & Simpleทำงานได้ดีกับสิ่งนี้ ฉันชอบบทที่ให้คำแนะนำเกี่ยวกับ หน้าจอ เริ่ม^(Start) (และเนื้อหา) เดสก์ท็อป^(Desktop)และMicrosoft . เป็นพิเศษ^(Microsoft)บัญชี มีรายละเอียดเพียงพอที่จะทำให้ทุกอย่างเข้าใจง่าย พร้อมด้วยภาพประกอบที่แสดงให้เห็นว่าผู้เขียนกำลังพูดถึงอะไรทีละขั้นตอน บทเกี่ยวกับInputกล่าวว่าคนส่วนใหญ่จะยังคงใช้อุปกรณ์อินพุตแบบเดิม แต่ยังให้คำแนะนำอย่างละเอียดเกี่ยวกับวิธีใช้Windows 8ด้วยหน้าจอสัมผัส เพื่อให้แน่ใจว่าหนังสือจะยังคงเป็นข้อมูลอ้างอิงที่มีค่าเมื่อเวลาผ่านไปและหน้าจอสัมผัสกลายเป็นเรื่องธรรมดามากขึ้น คำแนะนำในการกลับไปใช้แอปที่เพิ่งใช้ล่าสุด ซึ่งฉันแน่ใจว่าผู้อ่านจำนวนมากจะทำเป็นประจำนั้นชัดเจนเป็นพิเศษ

บทเกี่ยวกับผู้ใช้และความเป็นส่วนตัว^{(Users and Privacy)}นั้นยอดเยี่ยม นอกจากนี้ยังส่งข้อมูลในลักษณะที่เป็นตรรกะ เริ่มต้นด้วยการอนุญาตไฟร์วอลล์และแอป จากนั้นไปที่Windows Defender ^{(Windows Defender)}แนวความคิดเหล่านี้บางส่วนอาจสร้างความสับสนให้กับผู้มาใหม่ในตอนแรก แต่หลังจากดูข้อมูลที่ผู้เขียนรวมไว้ที่นี่อย่างละเอียดถี่ถ้วนแล้ว ฉันคิดว่าต่อจากนี้ไปทุกอย่างจะชัดเจนขึ้น จากนั้นจะมีคำแนะนำเกี่ยวกับบัญชีผู้ใช้ รหัสผ่าน (รวมถึงรหัสผ่านรูปภาพและ PIN^{(picture password and PIN)} ใหม่ ) การควบคุมบัญชีผู้ใช้^{(User Account Control)}และความปลอดภัยของครอบครัว^{(Family Safety)}. ผู้มาใหม่บางคนอาจไม่ทราบเกี่ยวกับวิธีที่ Windows 8 จัดการกับผู้ใช้ และสิ่งนี้จะช่วยให้พวกเขาเข้าใจแนวคิดและตั้งค่าบัญชีและรหัสผ่านที่พวกเขาต้องการสำหรับสถานการณ์ของตนเอง นอกจากนี้ยังมีคำอธิบายที่ดีเกี่ยวกับการตั้งค่าการช่วยสำหรับการเข้าถึง อย่างไรก็ตาม การตั้งค่าดังกล่าวไม่ได้มีไว้สำหรับผู้ทุพพลภาพทั้งหมด ลูกชายของฉันชอบคำแนะนำในการตั้งค่าเมาส์ที่ถนัดซ้าย 🙂 ฉันยังได้เรียนรู้ด้วยว่าการใช้คอมพิวเตอร์ที่มีเพียงแป้นพิมพ์เท่านั้น ไม่ใช่เมาส์ เรียกว่า "การเรียกดูด้วยคาเร็ต" จนกระทั่งฉันอ่านWindows 8 Plain & Simpleฉันไม่รู้ว่ามีคำดังกล่าว

ค้นหาและค้นหา

ด้วยอินเทอร์เฟซใหม่ของWindows 8 ผู้ใช้ที่มีประสบการณ์จะต้องเรียนรู้วิธีใหม่ในการค้นหา ^{(Windows 8)}Windows 8 Plain & Simpleทำให้แนวทางใหม่นี้เข้าใจง่ายขึ้นมาก เนื่องจากการใช้เครื่องมือค้นหาใน หน้าจอ เริ่มต้น^(Start)จะเป็นสิ่งที่ไม่คุ้นเคย คำอธิบายเกี่ยวกับวิธีการทำงานจึงมีรายละเอียดและภาพประกอบอย่างละเอียดเป็นพิเศษ ฉันคิดว่าอาจมีอะไรมากกว่านี้เกี่ยวกับการค้นหาจากDesktopเนื่องจากจะมีความคุ้นเคยมากกว่าสำหรับผู้ที่ใช้Windows เวอร์ชันอื่น แต่นั่นเป็นเรื่องเล็กน้อย การค้นหาเริ่มต้นให้รายละเอียดค่อนข้างมาก รวมถึงการค้นหาในWindows Store ^{(Windows Store)}ฉันคิดว่าสำหรับพวกเราส่วนใหญ่จะมีคุณสมบัติเป็นข้อมูลมากเกินไป^{(Too Much Information)}ดังนั้นคำแนะนำสั้น ๆ ในการปรับแต่งการค้นหาจะเป็นข้อมูลอ้างอิงที่น่ายินดี

แอพเป็นมากกว่าที่คุณคิด

พวกเราหลายคนคุ้นเคยกับแนวคิดของ "แอป" ในฐานะโปรแกรมขนาดเล็กที่ให้บริการฟรีหรือมีค่าใช้จ่ายเพียงเล็กน้อย ซึ่งติดตั้งบนโทรศัพท์ ในWindows 8โปรแกรมทั้งหมดไม่ว่าจะเล็กหรือใหญ่ ฟรีหรือแพง จะเรียกว่าแอป ดังนั้น ไทล์ที่คุณคลิกหรือแตะเพื่อรับรายงานสภาพอากาศ^{(weather report)}คือแอป และซอฟต์แวร์ที่คุ้นเคย เช่นMicrosoft Officeในตอนนี้จะเรียกว่า "แอปพลิเคชันเดสก์ท็อป" หนังสือเล่มนี้ไม่ได้เจาะจงถึงความแตกต่างระหว่าง "แอป" ทั้งสองประเภท และฉันคิดว่าหลายคนอาจสับสนในเรื่องนี้ (ฉันต้องยอมรับว่าฉันเคย) เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงคำศัพท์นี้อาจต้องทำความคุ้นเคยหากเคยใช้ Windows^(Windows)รุ่นก่อนหน้า, Windows 8 Plain & Simpleอุทิศเวลาอย่างมากให้กับทั้งแนวคิดและการใช้แอพ พวกเขาใช้WordPadเพื่อแสดงแนวคิด ซึ่งเป็นแนวคิดที่ยอดเยี่ยม ด้วยการใช้WordPadพวกเขาสามารถสาธิตคุณลักษณะต่างๆ เช่นRibbonที่มีอยู่ในซอฟต์แวร์ที่ซับซ้อนมากขึ้น เช่นMicrosoft Officeและแนวคิดของเมนู แถบเครื่องมือคลิปบอร์ด^(Clipboard)การทำงานกับกราฟิก การจัดรูปแบบข้อความ และพื้นฐานการทำงานกับไฟล์ (หัวเรื่อง) ศึกษารายละเอียดเพิ่มเติมในบทต่อไป) เนื่องจากWordPadเป็นหนึ่งในWindows 8แอปที่มาพร้อมเครื่อง ทุกคนจะได้ทดลองใช้งาน และเป็นโปรแกรมที่ทดลองแล้วใช้งานได้จริงซึ่งค่อนข้างยุ่งยาก (เชื่อฉันเถอะ ฉันมีโอกาสมากมายที่จะทดสอบมันในช่วงหลายปีที่ผ่านมา) . นอกจากนี้ยังมีคำแนะนำสั้น ๆ เกี่ยวกับการเล่นเกม แม้ว่าWindows 8จะไม่ได้มาพร้อมกับเกมใดๆ ก็ตาม ( ไทล์ Gamesจะนำคุณไปยัง Store จากที่ซึ่งคุณสามารถรับทั้งเกมของ Microsoft และ Xbox^{(Microsoft and Xbox games)}ได้) ฉันคิดว่าน่าจะมีคำอธิบายที่ดีกว่านี้เกี่ยวกับGames Storeเพราะการอ้างอิงสั้น ๆ ก็ทำให้เกิดความสับสนอีกครั้ง ดังที่ฉันได้กล่าวไปแล้ว บทที่เกี่ยวกับการจัดการไฟล์นั้นได้รับการอธิบายไว้เป็นอย่างดีและครอบคลุม มีการอธิบายและสำรวจแนวคิดที่สำคัญแต่ละข้อ บทต่อไปครอบคลุมพื้นฐานของการตั้งค่าการแชร์ การซิงค์กับอุปกรณ์อื่น และรายละเอียดเพิ่มเติมของSkyDrive ระหว่าง^(Between)บทเหล่านี้ เกือบทุกคนจะมีพื้นฐานที่ดีในการทำงานกับข้อมูลและไฟล์

สำรวจโลกในทางที่ จำกัด

ฉันผิดหวังมากกับบทที่เกี่ยวข้องกับInternet Explorer^{(Internet Explorer 10)} 10 มันให้คำแนะนำโดยละเอียดตามสมควรสำหรับการใช้เบราว์เซอร์จาก หน้าจอ เริ่ม^(Start)แต่เป็นเพียงภาพรวมหน้าเดียวของเบราว์เซอร์เวอร์ชันเดสก์ท็อป ^(Desktop)เนื่องจาก เวอร์ชัน เดสก์ท็อป^(Desktop)จะคุ้นเคยกับ ผู้ใช้ Windows รุ่นก่อนๆ และมีคุณสมบัติมากกว่า เวอร์ชันหน้าจอ เริ่ม^(Start)เบราว์เซอร์ทั้งสองจึงควรมีพื้นที่เท่ากัน ใน ทำนองเดียวกัน^(Likewise)แม้ว่าบทเกี่ยวกับMail and Messagingจะยอมรับว่าสามารถสร้างบัญชีอีเมลด้วยบริการต่างๆ ได้มากมาย แต่จะแสดงโดยใช้Hotmail เท่านั้น^(Hotmail). จริงอยู่ที่หนังสือเล่มนี้ไม่สามารถครอบคลุมทุกบริการอีเมลภายใต้ดวงอาทิตย์ ฉันคิดว่าอย่างน้อยควร มีหน้าจอตัวอย่างจากบริการต่างๆ เช่นGmail และ Yahoo Mail ^{(Gmail and Yahoo Mail)}ใน ทำนองเดียวกัน^(Likewise)คำอธิบายของการส่งข้อความโต้ตอบแบบทันทีนั้นดูเกินจริงเกินกว่าที่จะช่วยให้ผู้เริ่มต้นเข้าใจแนวคิดได้ บทที่เกี่ยวข้องกับStoreนั้นดีกว่ามากและแนะนำผู้อ่านผ่านการค้นหาร้านค้า ค้นหาแอพ ค้นคว้าการให้คะแนน และติดตั้งทั้งแอพฟรีและจ่ายเงิน สำหรับใครก็ตามที่ยังไม่เคยพบกับแนวคิดของร้านแอป^{(app store)}ผ่านสมาร์ทโฟน บทนี้ควรทำให้กระบวนการนี้ง่ายขึ้น

บทที่ครอบคลุมเกี่ยวกับการทำงานกับอุปกรณ์และเครือข่าย^{(Working with Devices and Networks)}และการดูแลรักษาและการแก้ไขปัญหาคอมพิวเตอร์ของคุณ^{(Maintaining and Troubleshooting Your Computer)}นั้น เป็นเนื้อหาที่สมบูรณ์และไม่ได้ให้รายละเอียดเพียงพอที่จะสร้างความมั่นใจ^{(beginner confidence)} ให้กับผู้เริ่ม ต้น ตัวอย่างเช่น ในส่วนการติดตั้งเครื่องพิมพ์ มีเพียงการกล่าวถึงสั้นๆ ว่าหากเครื่องพิมพ์ของคุณไม่อยู่ในรายการ คุณต้องคลิกAdvanced Printer Setupและดำเนินการเพิ่มเครื่องพิมพ์ของคุณด้วยตนเอง จากประสบการณ์ของฉันในการสนับสนุนด้านเทคนิคมาหลายปี ขั้นตอนง่ายๆ ที่คาดคะเนนี้อาจหยุดความหนาวเย็นของผู้เริ่มต้น^{(beginner cold)}ได้ ส่วนในการสร้างโฮมกรุ๊ป^(Homegroup)ไม่ได้อธิบายจริงๆ ว่าโฮมกรุ๊ป^(Homegroup)คืออะไร และเนื่องจากเป็นไปได้ที่เครือข่ายในบ้าน^{(home network)}อาจไม่รวมโฮมกรุ๊ป^(Homegroup)ด้วย ฉันคิดว่าคำอธิบายโดยละเอียดกว่านี้น่าจะมีประโยชน์ บท การแก้ไขปัญหา^{(Troubleshooting)}พูดถึงการตั้งค่าWindows Updateซึ่งฉันไม่พิจารณาถึง ขั้นตอนการ แก้ไขปัญหา^{(Troubleshooting)}และให้คำแนะนำหน้าเดียวสำหรับการรีเซ็ตคอมพิวเตอร์เป็นการตั้งค่าจากโรงงาน (ไม่แนะนำจริงๆ สำหรับผู้เริ่มต้นที่อาจไม่เข้าใจว่าทุกสิ่งที่พวกเขาเคยสร้างมา บนคอมพิวเตอร์เครื่องนั้นจะสูญหายไปอย่างถาวร) ก่อนที่จะให้คำแนะนำในการรีเฟรชคอมพิวเตอร์แทน นี่เป็นการตัดสินใจที่ไม่ถูกต้องในส่วนของผู้เขียน บทที่เกี่ยวกับการอัปเกรดเป็นWindows 8เกี่ยวข้องกับเวอร์ชันของWindows 8 เท่านั้น และการค้นหาว่าอุปกรณ์ของคุณจะทำงานหรือไม่Windows 8อย่างถูกต้อง ไม่มีคำแนะนำสำหรับการอัพเกรดเป็นWindows 8จริงๆ ฉันเข้าใจดีว่าหนังสือที่ออกแบบมาสำหรับผู้เริ่มต้นใช้งานไม่ได้ถูกทิ้งไว้ แต่ชื่อบท^{(chapter title)}อาจทำให้เข้าใจผิดได้หากครอบคลุมทั้งหมด

แล้วผมคิดยังไง?

Windows 8 Plain & Simpleเริ่มต้นได้อย่างยอดเยี่ยม และฉันหวังเป็นอย่างยิ่งว่าหลังจากอ่านแล้ว ฉันสามารถแนะนำได้โดยไม่มีคุณสมบัติสำหรับผู้ที่ผ่านช่วงเริ่มต้นที่สมบูรณ์^{(absolute beginner stage)}แต่ยังไม่ถึงขั้นกลาง อย่างไรก็ตาม เมื่อหนังสือเล่มนี้ดำเนินไป คำอธิบายต่างๆ ดูเหมือนจะมีคำอธิบายที่ชัดเจนมากขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งเป็นความล้มเหลวอย่างแท้จริงในหัวข้อที่สำคัญแต่ซับซ้อนกว่า เช่น ระบบเครือข่าย และคำแนะนำบางอย่าง (เช่น การรีเซ็ต เป็นค่าจากโรงงาน)^{(factory reset)}) จะเป็นหายนะอย่างยิ่งหากผู้ที่พยายามไม่เข้าใจว่าจะเกิดอะไรขึ้นจริงๆ ฉันชอบภาพประกอบมากและเลย์เอาต์ของหนังสือทำให้รูปภาพและข้อความแต่ละชุดง่ายต่อการติดตาม ผู้เขียนรู้หัวข้อของเธออย่างชัดเจนแต่ได้ตั้งสมมติฐานบางอย่างเกี่ยวกับสิ่งที่ผู้ฟังของเธอต้องการจะอธิบายซึ่งอาจจะจริงหรือไม่จริงก็ได้

คำตัดสิน

นี่เป็นหนังสืออีกเล่มหนึ่งที่ผู้อ่านแต่ละคนจะต้องพิจารณาและตัดสินใจว่าWindows 8 Plain & Simpleเป็นข้อความอ้างอิง^{(reference text)}ที่จะซื้อหรือไม่ ส่วนใหญ่ทำได้ดีมาก แต่ก็มีข้อบกพร่องมากพอที่ฉันไม่สามารถแนะนำให้ทุกคนได้อย่างเต็มที่ มีรายละเอียดเพียงพอที่จะเป็นประโยชน์ แต่ไม่เพียงพอที่จะเป็นแนวทางที่สมบูรณ์สำหรับผู้เริ่มต้น ฉันขอแนะนำให้ตรวจสอบจากห้องสมุดและเรียกดู^{(library and browsing)}บทต่าง ๆ เพื่อดูว่าเหมาะสำหรับคุณหรือไม่

Book Review - Windows 8 Plain & Simple, by Nancy Muir

Over the past fеw wеeks, I have reviewed a comprehensive, in-depth, everything-you-neеd-to-know gυide to Windows 8 (Windows 8 Step By Step) and a just-the-basics, bare-bones, beginners-only guide to Windows 8 (Teach Yourself Visually Windows 8.) Based on past experience, I thought that Windows 8 Plain & Simple, written by Nancy Muir, would be somewhere in the middle, not too detailed and not too simplified. Was I right to approach it this way? Let's find out.

Getting things in order

One look at the Table of Contents showed me that this book was off to a great start. The chapters are arranged in exactly the order I thought would be most logical for someone approaching Windows 8 for the first time. One of my complaints about the other books was that they didn't take a true step-by-step path from setting up the computer and getting it customized for one's individual preferences, to becoming familiar with the tiles, charms, and the Desktop, to managing files, and so on. Of course, there is no cosmic law that says my way is the only right way, but here's a list of chapters in Windows 8 Plain & Simple. See what you think:

• About This Book
• Meet the Windows 8 Interface
• Providing Input
• Working With Basic Windows Settings
• Customizing the Appearance of Windows
• Working with Users and Privacy
• Working With Accessibility Settings
• Searching
• Working with Apps
• File Management
• Sharing Settings and Files
• Going Online with Internet Explorer 10
• Using Mail and Messaging
• Buying Apps at the Windows Store
• Managing People and Time
• Using Maps
• Getting Visual
• Playing Music
• Working with Devices and Networks
• Maintaining and Troubleshooting Your Computer

The author assumes that the reader already has the essential computer skills, and has some experience with using software before, but does not assume that the reader has already used a touch screen, which is a good, common-sense approach. The book is lavishly illustrated in full color, with clear, step-by-step directions that are labeled on each illustration. The result is both visually pleasing and easy to understand. The book is also printed in landscape mode, which means there is more space for the illustrations with the text beside them.

Getting Acquainted With The New Approach

Since Windows 8 is the most radical change in the Windows interface since Windows 95 replaced Windows for Workgroups 3.11, it makes sense to ease the reader into the new way of doing things, in such a way that the differences won't cause confusion or frustration. Windows 8 Plain & Simple does a great job on this. I especially liked the chapter that gives an introduction to the Start screen (and its contents), the Desktop, and Microsoft accounts. There is enough detail to make everything easy to understand, along with illustrations that show exactly what the author is talking about, step by step. The chapter on Input says that most people will still be using conventional input devices, but also gives extensive instructions on how to use Windows 8 with a touchscreen. This ensures that the book will remain a valuable reference as time goes on and touchscreens become more common. The instructions for going back to recently used apps, something I'm sure many readers will do on a regular basis, were especially clear.

The chapter on Users and Privacy is excellent. It also flows the information in a logical manner, beginning with the firewall and app permissions, then going on to Windows Defender. Some of these concepts may be confusing to a newcomer at the beginning, but after looking carefully at the information the author includes here, I think that from then on all will become clear. Then there are guides to user accounts, passwords (including the new picture password and PIN), User Account Control and Family Safety. Some newcomers may not know about the way Windows 8 handles users, and this will walk them through understanding the concept and setting up whatever accounts and passwords they will need for their own situations. There's also a good explanation of accessibility settings. Not all such settings are for people with disabilities, by the way. My son would appreciate the instructions for setting up a left-handed mouse. 🙂 I also learned that using the computer with only the keyboard, not the mouse, is called "caret browsing." Until I read Windows 8 Plain & Simple I had no idea there was such a term.

Searching and finding

With Windows 8's new interface, even experienced users will have to learn new ways of searching. Windows 8 Plain & Simple makes this new approach a lot easier to understand. Since using the search tools on the Start screen will be unfamiliar territory, the explanation of how they work is especially detailed and thoroughly illustrated. I thought there could have been a little more about searching from the Desktop, since that will be more familiar for people who have used other versions of Windows, but that's a minor quibble. The default searches give quite a lot of detail, including searching the Windows Store. I think that for most of us that would qualify as Too Much Information, so the brief guide to customizing searches will be a welcome reference.

Apps are more than you think

Many of us have become familiar with the concept of an "app" as a small program that's either free or costs only a small amount, that one installs on a phone. In Windows 8, all programs, large or small, free or expensive, are called apps. Thus, the tile you click or tap to get a weather report is an app— and familiar software like Microsoft Office is now referred to as a "desktop application." The book doesn't really get into the distinctions between the two kinds of "apps," and I think many people may be confused by this (I must admit I was). Since this change in terminology may take some getting used to if one's used a previous version of Windows, Windows 8 Plain & Simple devotes a lot of time to both the concept and the use of apps. They use WordPad to demonstrate the concepts, an excellent idea. By using WordPad they can demonstrate features like the ribbon that are available in more complex software like Microsoft Office, and also the concepts of menus, toolbars, the Clipboard, working with graphics, formatting text, and the basics of working with files (a subject explored in much more detail in the next chapter). Since WordPad is one of Windows 8's built-in apps, everyone will have it available to experiment with, and it's a tried-and-true program that's pretty hard to mess up (believe me, I've had plenty of opportunities to test that out over the years). There's also a brief introduction to playing games, although Windows 8 does not actually come with any games (the Games tile takes you to the Store from where you can get both Microsoft and Xbox games). I think there could have been a better explanation of the Games Store, because again the brief reference was confusing. As I mentioned, the chapter that deals with file management is well-illustrated and extensive. Each important concept is explained and explored. The next chapter covers the basics of sharing settings, syncing with other devices, and the ins and outs of SkyDrive. Between those chapters, nearly everyone will have a good foundation for working with data and files.

Exploring the world, in a limited way

I was very disappointed by the chapter that deals with Internet Explorer 10. It gave reasonably detailed instructions for using the browser from the Start screen, but just a one-page overview of the Desktop version of the browser. Since the Desktop version will be more familiar to previous Windows users and has more features than the Start screen version, both browsers should have been given equal space. Likewise, while the chapter on Mail and Messaging acknowledges that one can create email accounts with many different services, it only illustrates using Hotmail. Granted that the book can't cover every email service under the sun, I think that at least a sample screen from services like Gmail and Yahoo Mail should have been included. Likewise, the description of instant messaging was far too perfunctory to help a beginner understand the concept. The chapter dealing with the Store was much better and walks the reader through searching the store, finding apps, researching ratings and installing both free and paid apps. For anyone who hasn't yet encountered the concept of an app store through using a smartphone, this chapter should make the process easy to figure out.

The chapters that cover Working with Devices and Networks and Maintaining and Troubleshooting Your Computer are also perfunctory and don't offer enough detail to give a beginner confidence. For example, in the section on installing a printer, there's just a brief mention that if your printer isn't on the list, you have to click Advanced Printer Setup and go on to add your printer manually. Based on my experiences in years of doing tech support, this supposedly simple procedure might well stop a beginner cold. The section on creating a Homegroup doesn't really explain what a Homegroup is, and since it's possible that a home network might not even include a Homegroup, I think a more detailed explanation would have been helpful. The Troubleshooting chapter talks about setting up Windows Update, which I don't consider a Troubleshooting procedure, and gives one-page instructions for resetting the computer to factory settings (not really recommended for beginners who might not understand that everything they've ever created on that computer will be irretrievably lost) before it gives instructions on how to refresh the computer instead. This is really a bad decision on the author's part. The chapter on upgrading to Windows 8 only deals with the versions of Windows 8 and with finding out if your equipment will run Windows 8 properly. There are no instructions for actually upgrading to Windows 8. I can understand those being left out of a book designed for beginners, but the chapter title is misleading if that's all it covers.

So what did I think?

Windows 8 Plain & Simple got off to a great start and I had high hopes that, after reading it, I could recommend it without qualifications to people who are past the absolute beginner stage but not quite into the intermediate stage. However, as the book went along, the explanations seemed to get more and more perfunctory, which is a real failing when it comes to important but more complex subjects like networking, and some of the instructions (like a factory reset) would be downright catastrophic if the person who attempts it doesn't really understand what's going to happen. I liked the illustrations very much and the book's layout made each set of picture-plus-text easy to follow. The author clearly knows her subject but made some assumptions about what her audience would need to have explained that might or might not be true.

Verdict

This is another one of those books that each individual reader will have to look over and decide whether Windows 8 Plain & Simple is the reference text to buy. Much of it is very well done indeed, but it has enough shortcomings that I could not wholeheartedly recommend it to everyone. There is enough detail to be useful, but not quite enough to be a complete guide for the beginner. I'd definitely recommend checking it out of the library and browsing through some of its chapters to see whether it's right for you.

Related posts

• บทวิจารณ์หนังสือ - Windows 7 ธรรมดา & เรียบง่าย

• บทวิจารณ์หนังสือ - Microsoft Office 2010 ธรรมดา & เรียบง่าย

• บทวิจารณ์หนังสือ - Windows 8.1 The Missing Manual โดย David Pogue

• บทวิจารณ์หนังสือ - Windows 8 Inside Out โดย Tony Northrup

• บทวิจารณ์หนังสือ - Windows 8 Out of the Box โดย Mike Halsey

• รีวิวหนังสือ - Windows 7 Annoyances

• รีวิวหนังสือ - Microsoft Office 2010 Inside Out

• รีวิวหนังสือ - Microsoft Office 2010 สำหรับ Dummies

• รีวิวหนังสือ - ระบบเครือข่ายภายในบ้านแบบไร้สายสำหรับ Dummies

• บทวิจารณ์หนังสือ - ควบคุมความเป็นส่วนตัวออนไลน์ของคุณ โดย Joe Kissell

• รีวิวหนังสือ - ฟิตเนสสำหรับ Geeks

• รีวิวหนังสือ - การทำงานร่วมกันเป็นทีมโดยใช้ Microsoft Office เพื่อการทำงานเป็นทีมที่มีประสิทธิภาพยิ่งขึ้น

• รีวิวหนังสือ - Microsoft Office 365 สำหรับ Dummies

• บทวิจารณ์หนังสือ - การบริหารเวลาอย่างมีประสิทธิภาพ

• บทวิจารณ์หนังสือ - หนังสือแห่งความกล้า โดย Carla Schroder

• รีวิวหนังสือ - Windows 7 ทีละขั้นตอน

• รีวิวหนังสือ - Windows 8.1 Inside Out โดย Tony Northrup

• รีวิวหนังสือ - สอนตัวเองด้วยสายตา Windows 8

• บทวิจารณ์หนังสือ - Google+ The Missing Manual

• รีวิวหนังสือ - การแก้ไขปัญหาและบำรุงรักษาพีซีของคุณแบบ All-In-One สำหรับ Dummies