มีอะไรที่เลวร้ายยิ่งกว่าความวิตกกังวลของแบตเตอรี่หรือไม่? เราทุกคนต่างพึ่งพาเทคโนโลยีมือถือที่ยอดเยี่ยม เช่น สมาร์ทโฟน เพื่อทำให้ชีวิตของเราง่ายขึ้นและน่ารื่นรมย์ยิ่งขึ้น แม้ว่าอุปกรณ์เหล่านี้จะประหยัดพลังงานอย่างเหลือเชื่อ แต่เราก็ยังห่างไกลจากความต้องการชาร์จเพียงครั้งเดียวทุกๆ สองสามวัน

สมาร์ทโฟน สมัยใหม่^(Modern)แทบจะไม่สามารถจัดการการชาร์จได้ 24 ชั่วโมงด้วยการใช้งานระดับปานกลาง ดังนั้นเราจึงคุ้นเคยกับการย้ายอุปกรณ์จากที่ชาร์จหนึ่งไปยังอีกที่หนึ่ง เราชาร์จที่บ้าน ในรถยนต์ และที่ทำงาน เพียงเพื่อให้คำเตือน "แบตเตอรี่เหลือน้อย" ที่หวั่นไหว

ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้ “พาวเวอร์แบงค์” แพร่หลายไปทั่วในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา อิฐขนาดกะทัดรัดขนาดต่างๆ เหล่านี้สามารถเก็บน้ำผลไม้ได้เพียงพอสำหรับเติมโทรศัพท์ของคุณเป็นเวลาหลายวัน ธนาคาร พลังงาน^(Power)อาจช่วยวันนี้ได้มากกว่าที่ใครจะรู้ แต่คนส่วนใหญ่ใช้พวกเขาโดยไม่รู้อะไรเกี่ยวกับพวกเขาจริงๆ 

แน่นอนว่าพาวเวอร์แบงค์เป็นผลิตภัณฑ์แบบ "เสียบปลั๊กแล้วเล่น" แต่มีบางสิ่งที่ผู้ใช้อุปกรณ์ยอดนิยมเหล่านี้ควรรู้ ท้ายที่สุดพวกเขามีความซับซ้อนมากกว่าที่พวกเราส่วนใหญ่ตระหนักดี เพื่อช่วยให้คุณเป็นผู้ใช้ที่มีข้อมูลมากขึ้น (และผู้ซื้อ) ของพาวเวอร์แบงค์ ต่อไปนี้คือข้อเท็จจริงสำคัญบางประการที่คุณควรจำไว้กับหน่วยความจำก่อนที่จะใช้อีกครั้ง

ธนาคารพลังงานใช้^(Use)แบตเตอรี่ลิเธียมไอออน^{(Lithium Ion)} ( ที่อาจเป็นอันตราย^{(Potentially Dangerous)} )

เทคโนโลยีแบตเตอรี่เป็นวิธีที่^(way)ดีกว่าในทุกวันนี้มากกว่าที่เคยเป็นมา นั่นอาจดูเหมือนเป็นการสังเกตที่ชัดเจน แต่มีเพียงไม่กี่คนที่จำได้ว่าเทคโนโลยีที่เก่ากว่าอย่างนิกเกิลแคดเมียมใช้เวลาตลอดไปในการชาร์จและแทบไม่มีพลังงานเลย

น่าเสียดายที่แบตเตอรี่มหัศจรรย์สมัยใหม่เหล่านี้มีข้อควรระวังบางประการ ด้วยความหนาแน่นของพลังงานที่สูงเช่นนี้ มีโอกาสเสมอที่แบตเตอรี่จะปล่อยแบตเตอรี่ทั้งหมดในการระเบิดครั้งเดียวที่ไม่สามารถควบคุมได้

นั่นแปลว่าระเบิดหรือไฟไหม้ซึ่งค่อนข้างร้ายแรง! คุณอาจเคยได้ยินเรื่องราวสยองขวัญเกี่ยวกับบ้านที่ถูกไฟไหม้จาก โฮเวอร์บอร์ดที่ ชำรุด^{(faulty hoverboards)}หรือโทรศัพท์ระเบิด^{(phones exploding)}ในกระเป๋าของผู้คน นั่นคือสิ่งที่จะเกิดขึ้นเมื่อแบตเตอรี่ลิเธียมไอออนเสีย

เหตุผลเดียวที่อัตราการเกิดอุบัติเหตุจริงเป็นที่ยอมรับได้นั้นมาจากมาตรฐานความปลอดภัยและเทคโนโลยีที่มีอยู่ในอุปกรณ์ลิเธียม อย่างไรก็ตาม แบตเตอรีลิเธียมของธนาคารพลังงานของคุณอาจกลายเป็นวัตถุอันตรายจากการใช้ในทางที่ผิดได้เช่นกัน การถูกแทงหรือทับถมเป็นวิธีหนึ่งที่แน่ชัดในการทำให้เกิดไฟดับภายในและต่อมา

เช่นเดียวกันกับการสัมผัสความร้อนจากการนอนบนกระจกรถที่ร้อนจัดหรืออยู่ใกล้แหล่งความร้อนมากเกินไป ดังนั้นจงใช้ความระมัดระวังในการจัดการกับพาวเวอร์แบงค์ใหม่ของคุณ และจัดการกับมันด้วยความเคารพในระดับที่ถูกต้อง

ในเวลาเดียวกัน คุณควรซื้อและใช้พาวเวอร์แบงค์ที่มีตราสินค้าและได้รับการรับรองจากองค์กรด้านความปลอดภัยของผู้บริโภคเท่านั้น การรับรอง UL^{(UL certification)}น่าจะเป็นมาตรฐานที่ใช้กันทั่วไปมากที่สุดในสหรัฐอเมริกา^(USA)โดยมีเขตแดนอื่นที่เทียบเท่ากัน

พาวเวอร์แบงค์จำเป็นต้องมีคุณสมบัติหลายอย่าง เช่น การชาร์จไฟเกิน แรงดันไฟฟ้าเกิน และการป้องกันความร้อนสูงเกินไป จึงจะถือว่าปลอดภัยสำหรับการใช้งาน ผลิตภัณฑ์ที่ไม่มีตราสินค้าและไม่ผ่านการรับรองอาจมีคุณลักษณะเหล่านี้เพียงบางส่วนหรือไม่มีเลย ซึ่ง^(Which)เป็นสูตรแห่งความหายนะ!

ความจุของ Power Bank ไม่ใช่อย่างที่คิดเสมอไป

ธนาคารพลังงานได้รับการจัดอันดับในระดับสากลเกือบเป็นมิลลิแอมแปร์ชั่วโมง ย่อมาจาก “mAh” นี่คือการวัดปริมาณประจุไฟฟ้าที่แบตเตอรี่สามารถเก็บได้

แบตเตอรี่ในสมาร์ทโฟนหรือแล็ปท็อปของคุณมีการจัดอันดับในหน่วยเดียวกันด้วย ดังนั้น หากคุณซื้อแบตเตอรี่ขนาด 10,000 mAh และโทรศัพท์ของคุณมีแบตเตอรี่ขนาด 2500 mAh คุณควรชาร์จให้เต็มสี่ก้อนใช่ไหม

ปรากฎว่ามีความไม่ซื่อสัตย์ทางการตลาดเล็กน้อยเกิดขึ้นที่นี่ เช่นเดียวกับการวัดค่าใช้จ่ายด้วยกฎของฟิสิกส์

การหมุนทางการตลาดเกี่ยวข้องกับความต่างศักย์ระหว่างแบตเตอรี่กับอินพุตการชาร์จของอุปกรณ์ เซลล์ ลิเธียม^(Lithium)มีแรงดันไฟฟ้า "ระบุ" 3.7 โวลต์ อย่างไรก็ตามUSBทำงานอย่างน้อยห้าโวลต์ ดังนั้นอุปกรณ์จะต้องถูกชาร์จอย่างน้อยที่แรงดันไฟฟ้านั้น

เพื่อดูว่าสิ่งนี้สร้างความแตกต่างได้อย่างไร เราต้องการหน่วยอื่น นั่นคือวัตต์ชั่วโมง^{(watt hour)(watt hour)} (Wh) นี่คือหน่วยวัดค่าไฟฟ้าของคุณและระบุพลังงานที่ใช้จริง

การใช้เครื่องคำนวณ mAh ถึง Wh^{(mAh to Wh calculator)}เราจะเห็นว่าที่ 3.7V ธนาคารพลังงาน 10,000 mAh ของเรามีพลังงาน 37 Wh อย่างไรก็ตาม แบตเตอรี่โทรศัพท์ 2500 mAh ของเราที่ชาร์จที่ 5V ต้องการ 12.5 Wh นั่นทำให้เราชาร์จเต็มได้เพียงสามครั้งแทนที่จะเป็นสี่ครั้งเท่านั้น!

นอกจากนี้ คุณต้องพิจารณาว่าไม่มีการแปลงพลังงานแบบไม่สูญเสียข้อมูล การแปลงพลังงานเคมีในพาวเวอร์แบงค์ของคุณเป็นไฟฟ้าและกลับไปเป็นที่เก็บสารเคมีจะทิ้งบางส่วนไว้เป็นความร้อนเหลือทิ้ง

ในท้ายที่สุด คุณสามารถประมาณความจุแบตเตอรี่ "จริง" ของพาวเวอร์แบงค์สำหรับชาร์จอุปกรณ์ได้ประมาณสองในสามของความจุที่ระบุที่แรงดันไฟฟ้า 3.7V ธนาคารแบตเตอรี่บางแห่งระบุความจุสองความจุที่แรงดันไฟฟ้าทั้งสอง ซึ่งทำให้งานของคุณง่ายขึ้น เพียง^(Just)จำไว้ว่าเป็นตัวเลข 5V ที่สำคัญจริงๆ

แอมป์ก็สำคัญ

การชาร์จ USB มาตรฐาน^{(Standard USB)}เกิดขึ้นที่ 5V และ 0.5A หากคุณปล่อยให้แรงดันไฟฟ้าเท่าเดิมและเพิ่มจำนวนแอมแปร์ อัตราการไหลของกระแสไฟฟ้าจะเพิ่มขึ้น นั่นหมายความว่าธนาคารจะคายประจุเร็วขึ้นและอุปกรณ์เป้าหมายจะชาร์จเร็วขึ้นตามลำดับ นั่นคือหากรองรับการชาร์จด้วยแอมแปร์ที่สูงขึ้น

สมาร์ทโฟนและแท็บเล็ตที่ทันสมัยเกือบทั้งหมดสามารถชาร์จที่ 2.1A ดังนั้นจึงเป็นเรื่องปกติที่พาวเวอร์แบงค์จะมีพอร์ตอย่างน้อยหนึ่งพอร์ตที่พิกัด 2.1A หรือ 2.4A เสียบอุปกรณ์ที่รองรับ USB เข้ากับพอร์ตที่มีกระแสไฟสูงได้อย่างปลอดภัย จะได้รับกระแสมากเท่าที่ร้องขอเท่านั้น การเสียบโทรศัพท์เข้ากับพอร์ตนี้จะชาร์จด้วยความเร็วใกล้เคียงกับการใช้ที่ชาร์จแบบเสียบผนัง

มีข้อเสียนี้แม้ว่า การคายประจุที่ เร็วขึ้น^(Faster)ทำให้ความร้อนในแบตเตอรี่เพิ่มขึ้น ยิ่งแบตเตอรี่ร้อนมากเท่าไร ก็ยิ่งมีประสิทธิภาพน้อยลงเท่านั้น ดังนั้นการใช้พอร์ตที่เร็วกว่าอาจส่งผลกระทบอย่างเห็นได้ชัดต่อการชาร์จที่คุณได้รับเมื่อสิ้นสุดวัน

หากคุณกำลังพยายามที่จะออกจากธนาคารให้ได้มากที่สุด อย่าใช้โทรศัพท์อย่างจริงจังและปล่อยทิ้งไว้ค้างคืนบนเอาต์พุต 0.5A การปิดสวิตช์ขณะชาร์จจะดีที่สุด นี่คือสถานการณ์ที่คุณจะเจอขณะตั้งแคมป์ให้ห่างจากไฟหลัก โดยที่ทุก ๆ วัตต์มีค่า

หากคุณกำลังจะไปยังที่ที่คุณสามารถชาร์จแบตสำรองได้ก่อนที่คุณจะหมดทางเลือก โดยทั่วไปแล้วจะดีกว่าถ้าใช้พอร์ตที่มีกระแสไฟสูงเสมอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณต้องการใช้โทรศัพท์อย่างแข็งขันสำหรับแอปพลิเคชันที่ใช้พลังงานสูง เช่นการนำทางด้วยGPS

เมื่อพูดถึงการชาร์จ การชาร์จพาวเวอร์แบงค์จริงล่ะ?

มาตรฐานการชาร์จด่วนสร้าง^{(Quick Charge Standards Make)}ความแตกต่าง^(Difference)

หากคุณมีสมาร์ทโฟนรุ่นใหม่ ระดับกลาง หรือดีกว่า คุณจะรู้ว่าสามารถชาร์จจากผนังได้ค่อนข้างเร็ว ดังนั้นจึงน่าแปลกใจที่พาวเวอร์แบงค์หลายๆ แห่งอาจใช้เวลาทั้งวันในการชาร์จ มีเหตุผลหลายประการสำหรับเรื่องนี้ แต่ถ้าคุณจะใช้พาวเวอร์แบงค์บ่อยๆ และไม่เพียงแค่เก็บไว้สำหรับกรณีฉุกเฉิน เวลาในการชาร์จที่เร็วขึ้นก็เป็นสิ่งสำคัญ

โทรศัพท์และแท็บเล็ต สมัยใหม่^(Modern)มักจะรองรับการชาร์จแบบ "เร็ว" แบบใดแบบหนึ่ง มีมาตรฐานการชาร์จมากเกินไปที่จะกล่าวถึงในที่นี้ แต่โชคดีที่คุณต้องทำคือตรวจสอบให้แน่ใจว่ามาตรฐานที่รองรับที่ระบุไว้ของพาวเวอร์แบงค์นั้นตรงกับมาตรฐานที่เครื่องชาร์จของคุณมีให้อย่างน้อยหนึ่งมาตรฐาน ซึ่งจะช่วยลดเวลาทั้งหมดที่ใช้ในการเติมเซลล์ลงอย่างมาก

การ ชาร์จ^(Charging)แบบ Pass-Through เป็นคุณสมบัติที่มีประโยชน์

ซึ่งนำเราไปสู่อีกเรื่องหนึ่ง สมมติว่าคุณมีที่ชาร์จเพียงอันเดียว คุณควรชาร์จพาวเวอร์แบงค์หรืออุปกรณ์ของคุณก่อนหรือไม่? หากคุณมีพาวเวอร์แบงค์ที่รองรับการชาร์จแบบ pass-through นี่เป็นปัญหาอย่างหนึ่งที่คุณไม่ต้องเผชิญ

ธนาคารพลังงานดังกล่าวสามารถชาร์จตัวเองจากผนังในขณะที่ยังส่งผ่านไปยังอุปกรณ์อื่น ที่ชาร์จหนึ่งเครื่อง สองอุปกรณ์ที่มีความสุข เป็นคุณลักษณะที่ควรค่าแก่การมองหา

พาวเวอร์^{(SOME Power)}แบงค์บางรุ่นสามารถชาร์จแล็ปท็อป บางรุ่นได้^(Laptops)

โทรศัพท์ แท็บเล็ต และอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ขนาดเล็กอื่นๆ มีมาตรฐานมากหรือน้อยในการใช้พลังงาน USB^(USB) 5V แต่แล็ปท็อปต่างกัน อุปกรณ์ขนาดใหญ่เหล่านี้รับไฟ 12V จากแหล่งจ่ายที่แปลงกระแสไฟ AC แรงสูงที่มาจากผนังให้เป็นสิ่งที่น่ารับประทานสำหรับอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่ละเอียดอ่อนภายในเครื่องอุ่นตักที่คุณรัก 

มีสองวิธีหลักในการชาร์จแล็ปท็อปโดยใช้พาวเวอร์แบงค์ ในทั้งสองกรณี คุณต้องมีพาวเวอร์แบงค์ที่มีคุณสมบัติที่เหมาะสม แล็ปท็อปสมัยใหม่หลายรุ่น โดยเฉพาะ ultrabook สามารถชาร์จผ่านUSB-Cได้แล้ว หากแล็ปท็อปของคุณสามารถชาร์จผ่านUSB-Cซึ่งเป็นอุปกรณ์ชาร์จที่ให้มา คุณสามารถใช้พาวเวอร์แบงค์ที่มี เอาต์พุต USB-CและรองรับมาตรฐานUSB-C PD ( Power Delivery ) ได้

คุณต้องใช้สาย USB-C แท้ที่มีขั้วต่อ ^(USB-C)USB-Cรูปวงรีที่ปลายทั้งสองข้าง ที่ชาร์จแล็ปท็อปของคุณอาจใช้ สาย USB C^{(USB C)}แบบถอดได้ ในกรณีนี้ คุณเพียงแค่ย้ายไปยังพาวเวอร์แบงค์เมื่อจำเป็น สายเคเบิล USB-C^(USB-C) PD จัดระดับสำหรับ 3A แต่บางสายจัดระดับสำหรับ 5A หากเครื่องชาร์จและแล็ปท็อปของคุณรองรับการชาร์จที่ 5A ก็ควรซื้อสายเคเบิลที่ใช้งานร่วมกันได้ อย่างไรก็ตาม ในกรณีส่วนใหญ่ คุณจะได้รับการชาร์จ 3A พร้อมการจ่ายพลังงานทั้งหมด 30W จากพาวเวอร์แบงค์ทั่วไปที่ออกแบบมาสำหรับการชาร์จแล็ปท็อป

แล้วถ้าคุณมีแล็ปท็อปที่ไม่รองรับการชาร์จผ่านUSB-Cล่ะ จากนั้นคุณจะต้องมีพาวเวอร์แบงค์พิเศษที่มีเอาท์พุตแล็ปท็อป 12V นี่คือพอร์ตที่ไม่ใช่ USB ที่ใช้งานได้กับสายเคเบิลที่เป็นกรรมสิทธิ์ของผู้ผลิตพาวเวอร์แบงค์

คุณสามารถกระโดดสตาร์ทรถด้วยพาวเวอร์^(Power)แบงค์ พิเศษ

มันเป็นความจริง! มีพาวเวอร์แบงค์เฉพาะทางที่มาพร้อมกับไฟล์แนบที่ช่วยให้คุณสตาร์ทรถได้ สิ่งเหล่านี้มีราคาแพงกว่าพาวเวอร์แบงค์ทั่วไปและควรเก็บไว้ในที่ปลอดภัยในรถของคุณ

พวกมันสามารถช่วยชีวิตได้อย่างแท้จริง เพราะไม่เพียงแต่คุณสามารถสตาร์ทรถได้เท่านั้น คุณยังสามารถเติมพลังให้โทรศัพท์เพื่อขอความช่วยเหลือได้หากไม่ได้ผล เพื่อความชัดเจน คุณไม่สามารถใช้พาวเวอร์แบงค์เพื่อจุดประสงค์นี้ได้ แต่เทคโนโลยีพาวเวอร์แบงค์พื้นฐานก็เหมือนกัน

อายุขัย^(Lifespans)จำกัดคือลำดับ^(Order)ของวัน^(Day)

สาเหตุหนึ่งที่ทำให้บางคนไม่พอใจที่อุปกรณ์สมัยใหม่ไม่มีแบตเตอรี่แบบถอดได้ก็คือแบตเตอรี่ลิเธียมเป็นส่วนประกอบหนึ่งที่มีอายุการใช้งานสั้นที่สุด ในขณะที่โทรศัพท์ที่เหลือของคุณอาจใช้งานได้นานหลายทศวรรษ เว้นแต่คุณจะทำความเสียหายให้กับร่างกาย แบตเตอรี่เกือบจะหมดพลังงานภายในเวลาไม่กี่ปี

แบตเตอรี่ลิเธียมจะค่อยๆ สูญเสียความจุในการชาร์จทุกครั้งที่ชาร์จ ไม่เหมือนสวิตช์เปิดปิดที่แบตเตอรี่จะทำงานหนึ่งนาทีแล้วหยุดในครั้งต่อไป ปริมาณพลังงานทั้งหมดที่แบตเตอรี่สามารถจัดเก็บได้จะค่อยๆ ลดลงเรื่อยๆ จนกว่าแบตเตอรี่จะเริ่มหลุดออกมาจริงๆ

ทุกวันนี้ คุณสามารถคาดหวังให้แบตเตอรี่ลิเธียมส่วนใหญ่ใช้งานได้ประมาณ 500 รอบการชาร์จเต็มก่อนที่จะเริ่มสูญเสียพลังงานในปริมาณที่เห็นได้ชัดเจน นั่นคือรอบการชาร์จเต็ม ^{(full )}ตัวอย่างเช่น หากคุณชาร์จแบตสำรองจาก 50% ถึง 100% สองครั้ง จะนับเป็นการชาร์จเต็มหนึ่งครั้ง เท่านั้น^(one)

คุณไม่สามารถคาดหวังให้ธนาคารพลังงานเก็บประจุไว้อย่างไม่มีกำหนด ดังนั้นควรเติมทุกสองสามเดือนหากคุณไม่ได้ใช้ 

ไม่ต้องกังวลเรื่องพลังงานจะหมด^(Out)อีก ต่อไป^{(Power Again)}

บางทีสักวันหนึ่ง ในที่สุดเราก็ได้ค้นพบความก้าวหน้าของสุดยอดแบตเตอรี่ที่วารสารวิทยาศาสตร์มีแนวโน้มอยู่เสมอ เทคโนโลยีตัวเก็บประจุยิ่งยวดหรือตัวนำยิ่งยวดอุณหภูมิห้องบางประเภทที่จะใช้งานสมาร์ทโฟนเป็นเวลา 100 ปี 

สำหรับตอนนี้ เราจะต้องทำเทคโนโลยีแบตเตอรีที่ไม่ค่อยวิเศษ แต่ใช้งานได้แน่นอน ต้องขอบคุณพาวเวอร์แบงค์ที่ทำให้เราสามารถเพลิดเพลินกับอุปกรณ์ที่เพรียวบางและสวยงาม ในขณะเดียวกันก็มีวิธีที่จะเติมพลังให้เมื่ออยู่ห่างจากไฟหลักหรือเต้ารับชาร์จของรถยนต์ หมดกังวล เรื่องFOMOหรือแบตเตอรี่อีกต่อไป ในฐานะผู้ใช้พาวเวอร์แบงค์ที่มีข้อมูลครบถ้วน คุณสามารถเพลิดเพลินกับประโยชน์ของการมีพลังงานมากเท่าที่คุณต้องการเมื่อแตะ ไม่ว่าคุณจะอยู่ที่ไหน!

Everything You Should Know About Power Banks

Is there anything worse than battery anxiety? We’re all becoming dependent on wonderful mobile technologies such as ѕmartphoneѕ to make our lives easier and more pleasаnt. While thesе devices have become incredibly power-efficient, we’re still pretty far away from only haνing to recharge once every few daуs.

Modern smartphones barely manage 24 hours of charge with moderate use, so we’ve grown used to moving our devices from one charger to the next. We charge at home, in our cars and at work. Just to keep that dreaded “low battery” warning at bay.

Which is why the ubiquitous “power bank” has become so popular over the last few years. These compact bricks of various sizes can store enough juice to keep your phone topped up for days. Power banks have probably saved the day more than anyone knows, but most people use them without really knowing anything about them. 

Sure, a power bank is literally a “plug-and-play” product, but there are some things every user of these popular devices should know. After all, they are much more sophisticated than most of us realize. To help you be a more informed user (and buyer) of power banks, here are some essential facts you should commit to memory before using one again.

Power Banks Use (Potentially Dangerous) Lithium Ion Batteries

Battery technology is way, way better today than ever before. That might seem like an obvious observation, but few people remember how older technologies like nickel-cadmium took forever to charge and held barely any power.

Unfortunately, these modern wonder batteries come with some caveats. With such high energy densities, there’s always the chance that the battery will release it all in one uncontrolled burst.

That translates to an explosion or fire, which is pretty serious! You may have heard horror stories about houses burning down from faulty hoverboards or phones exploding in people’s pockets. That’s what happens when lithium ion batteries go bad.

The only reason the actual accident rates are acceptable comes down to the host of safety standards and technologies built into lithium devices. However, your power bank’s lithium battery can turn into a dangerous object through misuse as well. Being pierced or crushed is one surefire way of causing an internal short and subsequent flameout.

The same goes for being exposed to heat from lying in a hot car window or being too close to a heat source. So be circumspect about how you handle your new power bank and treat it with the correct level of respect.

At the same time, you should only buy and use power banks that are branded and have certification from consumer safety organisations. UL certification is probably the most common standard in the USA, with other territories having their own equivalents.

Power banks needs to have several features such as overcharge, overvolt and overheating protection to be considered safe for use. Unbranded, uncertified products may have only some or none of these features. Which is a recipe for disaster!

Power Bank Capacity Isn’t Always What it Seems

Power banks are almost universally rated in milliampere hours, abbreviated as “mAh”. This is a measure of how much electrical charge the battery can hold.

The battery inside your smartphone or laptop also has a rating in the same unit. So if you buy a 10 000 mAh battery and your phone sports a 2500 mAh battery, you should get four full charges out of it, right?

It turns out that there’s some mild marketing dishonesty going on here, as well as a measure of overhead thanks to the laws of physics.

The marketing spin has to do with the voltage difference between the battery and the device’s charging input. Lithium cells have a “nominal” voltage of 3.7 volts. However, USB operates at a minimum of five volts and so the device will expect to be charged at least at that voltage.

To see how this makes a difference we need yet another unit, the watt hour (Wh). This is the unit your electric bill is measured in and indicates the actual energy used.

Using an mAh to Wh calculator, we see that at 3.7V our 10 000 mAh power bank has 37 Wh of energy. However, our 2500 mAh phone battery charged at 5V needs 12.5 Wh. That only give us about three full recharges rather than four at best!

On top of this you have to consider that there is no such thing as lossless energy conversion. Converting the chemical energy in your power bank to electricity and back to chemical storage will dump some of it as waste heat.

In the end, you can roughly estimated the “actual” battery capacity of a power bank for charging devices at about two thirds of the capacity stated at a 3.7V nominal voltage. Some battery banks actually state two capacities at both voltages, which makes your job easier. Just remember that it’s the 5V number that actually matters.

The Amps Matter Too

Standard USB charging happens at 5V and 0.5A.  If you leave the voltage the same and increase the amperage, the rate at which electricity flows increases. That means the bank will discharge more quickly and the target device will charge more quickly in turn. That is, if it supports charging at higher amperages.

Almost all modern smartphones and tablets can charge at 2.1A. Consequently it’s pretty common for power banks to have at least one port rated at 2.1A or 2.4A. It’s perfectly safe to plug any USB-compliant device into the high-amperage port. It will only receive as much current as it requests. Plugging your phone into this port will charge it at a speed similar to using a wall-charger.

There is a downside to this though. Faster discharging causes increased heat in the battery. The hotter the battery gets, the less efficient it is. So using the faster port could have a noticeable impact on how much charge you get out at the end of the day.

If you are trying to get as much out of the bank as possible, don’t actively use the phone and leave it overnight on the 0.5A output. Switching it off while charging would be optimal. This is the sort of scenario you’d encounter while camping away from mains power. Where every watt counts.

If you’re going to get to a place where you can recharge your power bank before you’re out of options, then it’s generally better to always use the high-amperage port. Especially if you want to actively use the phone for power hungry applications such as GPS navigation.

Speaking of charging, what about charging the actual power bank?

Quick Charge Standards Make All the Difference

If you have a modern, mid-range or better smartphone, you’ll know that it can charge pretty quickly from the wall. So it may be surprising when many power banks can take a whole day to charge up. There are various reasons for this, but if you are going to use a power bank often and not simply keep one for emergencies, faster charging times are critical.

Modern phones and tablets usually support one or another form of  “quick” charging. There are too many charging standards to discuss here, but luckily all you have to do is ensure that the power bank’s stated supported standards match at least one of the standards your charger provides. This will cut down significantly on the total time it takes to top up the cells.

Pass-Through Charging Is a Useful Feature

Which brings us to another issue. Assuming that you only have one charger, should you charge your power bank or device first? If you have a power bank with support for pass-through charging, then this is one dilemma you don’t have to face.

Such power banks can charge themselves from the wall while also passing charge on to another device. One charger, two happy devices. It’s a feature worth looking out for.

Some Laptops Can Be Charged By SOME Power Banks

Phones,tablets and other small electronics have more or less standardized on 5V USB power, but laptops are different. These larger devices accept 12V power from a supply that converts the high-voltage AC current coming from the wall into something palatable for the delicate electronics inside your beloved lap-warmer. 

There are two main ways your laptop can be charged using a power bank. In both cases, you need a power bank with the right features. Many modern laptops, especially ultrabooks, can now be charged via USB-C. If your laptop can be charged via USB-C, which is what the included charger will use, then you can also use a powerbank that has a USB-C output and supports the USB-C PD (Power Delivery) standard.

You need to use a true USB-C cable that has the oval USB-C connector on both ends. Your laptop charger might use a removable USB C cable, in which case you can simply move it over to the power bank when needed. USB-C PD cables are rated for 3A, but some are rated for 5A. If your charger and laptop both support charging at 5A then it is worth getting a compatible cable. In most cases however you’ll get 3A charging with a total power delivery of 30W from the typical power bank designed for laptop charging.

Now, what if you have a laptop that doesn’t support charging via USB-C? Then you’ll need a special power bank with a 12V laptop output. This is a non-USB port that works with a proprietary cable provided by the power bank maker.

You Can Jump Start a Car With Special Power Banks

It’s true! There are some specialized power banks out there that come with an attachment that allows you to jump-start your car. These are more expensive than your run-of-the-mill power banks and are best left in a safe spot in your car.

They can be a real lifesaver, since not only can you get your car started with them, you can also juice up your phone to call for help if that doesn’t work. Now, to be clear, you can’t use any power bank for this purpose, but the basic power bank technology is the same.

Limited Lifespans Are The Order of the Day

One of the reasons that some people are none too happy that modern devices don’t have removable batteries is that a lithium battery is the one component that has the shortest lifespan. While the rest of your phone might work for decades unless you physically damage it, the battery will almost certainly be out of puff within a few years.

Lithium batteries gradually lose their charge capacity with every recharge. It’s not like an on-off switch where the battery will work one minute and then stop the next. The total amount of power that the battery can store just gradually becomes less until it really starts to drop off.

These days you can expect most lithium batteries to go through around 500 full charge cycles before starting to lose a noticeable amount of power. That’s a full recharge cycle. If you, for example, charge your power bank from 50% to 100% twice, that only counts as one full recharge.

You also can’t expect power banks to hold their charge indefinitely. So make a point of topping them up every few months if you haven’t used them. 

Never Worry About Running Out of Power Again

Perhaps one day we’ll finally get that super-battery breakthrough that science journals are always promising. Some type of super-capacitor or room-temperature superconductor technology that will run a smartphone for 100 years. 

For now, we’ll have to make do with battery technology that’s not quite magic, but definitely usable. Thanks to power banks, we can enjoy slim, attractive devices while also having some way to top them up when away from mains power or a car’s charging socket. No more FOMO or battery anxiety. As an informed power bank user, you can enjoy the benefits of having as much power as you need on tap. Wherever you are!

Related posts

• รีวิว Energizer Power Max P550S: สมาร์ทโฟนที่เรียบง่ายพร้อมแบตเตอรี่ขนาดใหญ่

• 10 เคล็ดลับขั้นสูงของ Chromebook ในการเป็นผู้ใช้ระดับสูง

• Razer Naga Pro review: เมาส์ระดับไฮเอนด์สำหรับ game genre ใด ๆ

• ที่ดีที่สุดกรณีกันน้ำสำหรับ iPhone 11 Pro

• ความปลอดภัยสำหรับทุกคน - Review ESET Smart Security Premium

• 6 Best Reddit Alternatives คุณสามารถใช้ฟรี

• 9 Best Discord Voice Changer Software (2021)

• 13 Best ทางเลือกฟรี Microsoft Visio

• รีวิว AMD Ryzen 5 5600X: ที่ดีที่สุด desktop processor ช่วงกลางสำหรับการเล่นเกม?

• รีวิว Ballistix Gaming Memory DDR4-3600 32GB สำคัญ

• 6 Ways ถึง Animate Still Photos Online Or กับ Apps

• Best Fitness Bands ต่ำกว่า 2,500 Rs ใน India

• Twitch Turbo คืออะไรและคุ้มค่าหรือไม่

• ASUS Turbo GeForce RTX 3070 รีวิว: ดีเยี่ยม gaming performance

• Antlion Audio ModMic Wireless review: Wireless microphone หูฟังใด ๆ

• Best Free Karaoke Software สำหรับ Windows

• วงจรที่ดีที่สุดภายใต้อาร์เอสใน 5,000 India

• Kingston KC600 2.5 SATA SSD review

• สุดยอด ebook Reader Software สำหรับ Mobile, Laptop or PC

• Samsung Galaxy S20 FE 5G รีวิว: 2020 ที่ดีที่สุดของ Samsung smartphone?