การทำงานอัตโนมัติ^{(Home automation)} ในบ้าน มาไกลตั้งแต่สมัยที่สิ่งที่มีอยู่ทั้งหมดคือตัวจับเวลาแบบแมนนวลที่อาจหรืออาจไม่ได้ให้อะไรมากไปกว่าความสามารถในการเปิดและปิด^(Off)หลอดไฟหรือเครื่องใช้ไฟฟ้า^{(lamp or appliance)} ใน เวลาที่กำหนด^{(set time)}หรือโมดูล X-10 และผู้ควบคุมที่ทำให้แทบทุกคนคลั่งไคล้พยายามทำให้พวกเขาทำงานอย่างถูกต้อง ทุกวันนี้ เรามีทางเลือกที่ดูเหมือนไม่มีที่สิ้นสุด โดยไม่มีสองระบบที่เหมือนกันในผลิตภัณฑ์หรือความซับซ้อน จะทำความเข้าใจกับมันทั้งหมดได้อย่างไร? ระบบอัตโนมัติภายในบ้านสำหรับ Dummies^{(Home Automation for Dummies)}พยายามทำให้ทุกอย่างตรงขึ้น หนังสือเล่มนี้ประสบความสำเร็จหรือไม่? ลอง^(Let)หา:

พื้นฐานของระบบอัตโนมัติในบ้าน^{(home automation)} aka SmartHome

เช่นเดียวกับหนังสือชุดFor Dummies ทั้งหมด ^{(For Dummies)}ระบบอัตโนมัติในบ้านสำหรับ Dummies^{(Home Automation for Dummies)}เริ่มต้นด้วยสมมติฐานว่าคุณไม่รู้อะไรมาก หากมีสิ่งใดเกี่ยวกับหัวข้อที่กำลังสนทนาอยู่ และเริ่มต้นด้วยการอธิบายพื้นฐานที่แน่นอนที่คุณจำเป็นต้องรู้เพื่อให้ได้มา เริ่ม. ผู้เขียนDwight Spiveyยังตั้งสมมติฐานว่าผู้อ่านจะไม่พร้อมที่จะทำการติดตั้งทั้งบ้านขนาดใหญ่ที่ติดตั้งด้วยตนเอง เขาถือว่าผู้อ่านที่เชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยีอย่างมีเหตุผลด้วยงบประมาณที่สมเหตุสมผลในโลกแห่งความเป็นจริง ซึ่งเป็นข้อดีอย่างแน่นอน

ในบทความล่าสุดของเราวิธี^(How)ทำให้บ้านของคุณฉลาดขึ้น เราได้พูดถึงหลักปรัชญาพื้นฐานต่างๆ ของการตั้งค่ากระบวนการอัตโนมัติในบ้านของคุณ หนังสือเล่มนี้ไม่ได้พูดถึงปรัชญามากเท่ากับที่พูดถึงการหาว่าเป้าหมายของคุณคืออะไร (ทีละน้อยหรือ "ทั้งหมด") และคุณต้องการพยายามทำให้อุปกรณ์จากผู้ผลิตหลายรายทำงานร่วมกันหรือไม่ และคุณต้องการหรือไม่ เพื่อใช้แนวทางปฏิบัติหรือเพียงแค่คนจรจัดกับ Gizmos ล่าสุดและยิ่งใหญ่ที่สุดที่คุณสามารถหาได้ สำหรับผู้ที่เพิ่งลงจากพื้นจริง วิธีการนี้สามารถประหยัดเวลาเงิน และความยุ่งยาก^{(money and frustration)}ได้มาก

มีแผนทีละขั้นตอน^{(step plan)}ในการกำหนดสิ่งที่ใช้งานได้จริงสำหรับการตั้งค่าส่วนบุคคล: ขนาดบ้านของคุณ ไม่ว่าคุณต้องการทำให้อุปกรณ์ภายนอกเป็นแบบอัตโนมัติ ไม่ว่าคุณต้องการเริ่มต้นด้วยอุปกรณ์ง่ายๆ เพียงไม่กี่ชิ้น หรือดำเนินการติดตั้งครั้งใหญ่ และอื่นๆ ส่วนเหล่านี้ควรค่าแก่การอ่าน แต่มีข้อเสียคือ ผู้เขียนได้เลือกอุปกรณ์ที่เฉพาะเจาะจงมากเพื่อแสดงประเด็นของเขา แม้ว่าจะใช้งานได้ดีชั่วขณะหนึ่ง แต่ด้วย ความก้าวหน้า ทางเทคโนโลยี^{(way technology)}อุปกรณ์ในหนังสือจะล้าสมัยอย่างรวดเร็วและอาจไม่ทำหน้าที่เป็นภาพประกอบที่คุ้มค่าอีกต่อไป

อัตโนมัติภายในบ้านของคุณ

พวกเราหลายคนได้ทำ " ระบบอัตโนมัติในบ้าน " เพียงเล็กน้อยเมื่อเรากำหนดเวลาเปิดและ ^{(home automation)}ปิด^(Off)ไฟและเครื่องใช้ต่างๆ บางทีคุณอาจต้องการให้เครื่องทำกาแฟ^{(coffee maker)}เริ่มทำงานแต่เช้า ดังนั้นคุณจึงมีกาแฟร้อนเมื่อคุณลุกจากเตียงและคลำหาทางไปที่ห้องครัว หรือคุณอาจต้องการเปิดไฟและวิทยุเพื่อให้ดูเหมือนว่าคุณไม่ได้ไปเที่ยวพักผ่อน และหลายคนมีเทอร์โมสตัทที่สามารถตั้งโปรแกรมให้อยู่ในอุณหภูมิที่เหมาะสมได้ ทุกวันนี้^(Nowadays)มีตัวเลือกมากมายสำหรับการเปิดและปิด^(Off) สิ่งต่าง ๆ ควบคุมไฟ และควบคุมเทอร์โมสตัท ระบบอัตโนมัติในบ้านสำหรับ Dummies^{(Home Automation for Dummies)}อธิบายตัวเลือกต่างๆ อย่างละเอียด โดยให้ตัวอย่างอุปกรณ์ราคาถูกและราคาแพง และแนะนำวิธีใช้งาน

ไม่ใช่แค่เรื่องOff and On เท่านั้น เมื่อพูดถึงระบบไฟส่องสว่าง ตัวควบคุมสามารถตอบสนองต่อแสงแดดหรือความมืดในบ้านและเปลี่ยนไฟตามนั้นได้ และสามารถควบคุมได้ด้วยสมาร์ทโฟนของคุณ เพื่อให้สถานที่นั้นสว่างขึ้นก่อนกลับถึงบ้านในความมืด พวกมันสามารถถูกกระตุ้นโดยการเคลื่อนไหว ซึ่งอาจเป็นประโยชน์มากสำหรับมนุษย์ที่ลุกจากเตียงในที่พักอาศัยที่มืดมิด แต่ก็ไม่ค่อยมีประโยชน์นักหากคุณมีสัตว์เลี้ยงที่เดินเตร่ไปมาในตอนกลางคืน บางระบบสามารถใช้ไม่เพียงเพื่อให้แสงสว่างแก่บ้านของคุณเท่านั้น แต่ยังสามารถใช้ควบคุมสีของไฟที่คุณใช้ได้อีกด้วย หนังสือเล่มนี้ให้ภาพรวมที่ดีของตัวเลือกที่มีจากบริษัทต่างๆ เช่นPhilips Hue , INSTEON , TCP , SmartThingsและเบลกิ้น^(Belkin) .

ความปลอดภัยเป็นฟิลด์ใหม่ขนาดใหญ่สำหรับระบบอัตโนมัติภายใน^{(home automation)}บ้าน แน่นอนว่าระบบ รักษาความปลอดภัยภายในบ้าน^{(Home security)}มีมานานแล้ว แต่ตอนนี้มีตัวเลือกมากขึ้น คุณ สามารถตั้งค่าและตรวจสอบ ระบบสัญญาณเตือนภัยที่บ้าน^{(home alarm system)}ได้จากอุปกรณ์มือถือของคุณ และคุณสามารถล็อคและปลดล็อคประตูของคุณได้ด้วยวิธีเดียวกัน คุณสามารถตรวจสอบบ้านของคุณผ่านเว็บแคมที่ส่งสัญญาณไปยังอุปกรณ์มือถือของคุณ และคุณสามารถตั้งนาฬิกาปลุกได้หากระบบของคุณไม่ทำโดยอัตโนมัติ มีแม้กระทั่งอุปกรณ์ที่สามารถบอกคุณได้ว่าสัตว์เลี้ยงของคุณอยู่ที่ไหน โดยสมมติว่าสัตว์เลี้ยงนั้นใหญ่พอที่จะติดป้ายที่ค่อนข้างใหญ่ได้ ซึ่งค่อนข้างจำกัดไว้สำหรับสุนัขขนาดกลางถึงใหญ่หรือสัตว์เลี้ยงในฟาร์มขนาดเล็ก และไม่ว่าจะเป็นอะไรก็ตาม รั่วไหลภายในบ้านของคุณ ระบบอัตโนมัติภายในบ้านสำหรับ Dummies^{(Home Automation for Dummies)}อีกครั้งให้ภาพรวมผลิตภัณฑ์^{(product overview)}เพื่อแสดงประเภทของสิ่งที่ควรพิจารณาซื้อและติด^{(buying and installing)}ตั้ง

มีบทยาวๆ เกี่ยวกับระบบความบันเทิงภายในบ้าน ผู้เขียนทำให้ตัวเองเป็นที่รักเมื่อเขาเริ่มบทโดยบรรยายถึงวัยเด็กที่ขาดแคลนเทคโนโลยีเหมือนกับฉัน ซึ่งทีวี^(TVs)มีช่องเพียงสามช่อง (มากที่สุด) และรีโมทคอนโทรลมีไว้สำหรับคนร่ำรวยในกาแลคซีอันไกลโพ้นเท่านั้น แม้ว่าฉันจะอายุมากแล้วก็ตาม โดยที่UHFยังไม่ได้ถูกประดิษฐ์ขึ้น ดูทางอินเทอร์เน็ตสำหรับ " Philco TV 1956 " หากคุณต้องการความบันเทิงฟรีจากโลกยุคโบราณ 🙂

จากนั้นเขาก็ไปแนะนำโลกสมัยใหม่ของความบันเทิงภายในบ้าน^{(home entertainment)}และมีเทคโนโลยีมากมายที่สามารถเลือกว่าจะดูหรือฟังอะไร ที่ไหน และบนอุปกรณ์ใด ง่ายที่สุดเท่าที่จะทำได้

มีส่วนที่เกี่ยวกับ " ผู้เชี่ยวชาญด้านความบันเทิง^{(entertainment gurus)} ภายในบ้าน " เว็บไซต์เหล่านี้เป็นเว็บไซต์ที่แสดงวิธีทำสิ่งที่คุณอาจไม่เคยคิดมาก่อน เช่น มี "การควบคุมระยะไกล" บนเว็บแบบเสมือนที่สามารถจัดการอุปกรณ์ทั้งหมดของคุณได้ไม่ว่าจะส่งสัญญาณให้กันและกันอย่างไร หรือใช้เทคโนโลยี Bluetooth^{(Bluetooth technology)}เพื่อแทนที่กล่องที่มีรีโมทควบคุมด้วยสมาร์ทโฟนของคุณ พวกเรา หลายคน^(Many)คุ้นเคยกับอุปกรณ์สตรีมมิ่งเช่นRoku , AppleTV และ ChromeCast^{(AppleTV and ChromeCast)}แล้ว บท " Smart Home Entertainment " มีรายละเอียดเกี่ยวกับทั้งอุปกรณ์ที่รู้จักและไม่คุ้นเคย และให้ผู้อ่านได้ทราบว่ามีอะไรอยู่บ้าง ... อย่างน้อยก็ในเวลาที่หนังสือถูกตีพิมพ์

วางมันทั้งหมดเข้าด้วยกัน

ไม่ถึงครึ่งทางของ Home Automation for Dummies^{(Home Automation for Dummies)}ที่ผู้เขียนทุ่มเทให้กับการทำให้ระบบของคุณทำงานได้ เนื่องจากมีตัวเลือกมากมาย วิธีนี้จึงสมเหตุสมผล ดีกว่าที่จะรู้ว่าตัวเลือกของคุณคืออะไร ตามระดับความสามารถของคุณ งบประมาณของคุณ และอุปกรณ์ที่คุณต้องการใช้งาน ก่อนที่คุณจะพยายามรวมเข้าด้วยกัน

เนื่องจากมีตัวเลือกมากมาย หนังสือเล่มนี้จึงไม่สามารถให้ข้อมูลโดยละเอียดเกี่ยวกับทุกตัวเลือกได้ แต่มันทำให้ผู้อ่านสามารถเริ่มต้นได้ดีในการคิดออก อย่าง แรก^(First)เลย ก็คือการหาว่าอุปกรณ์ใดทำงานร่วมกันได้ดีที่สุดและอุปกรณ์ใดที่ไม่ทำงานเลย มีการพูดคุยเกี่ยวกับสมาร์ทโฟนและแท็บเล็ต ( Android และ iOS^{(Android and iOS)} ) และคอมพิวเตอร์ ( OS X , Windows , LinuxและChromebooks ) ข้อดีและข้อเสียถูกกล่าวถึงในลักษณะที่เท่าเทียมกัน ที่น่าแปลกก็คือ ในส่วนนี้ลงท้ายด้วย "Keeping Apps up-to-Date " เมื่อลงรายละเอียดเกี่ยวกับอุปกรณ์ที่อาจตกรุ่นเมื่อถึงเวลาที่ใครบางคน^{(time someone)}อ่านหนังสือ อย่างไรก็ตาม เป็นข้อมูลอ้างอิงที่สะดวกสำหรับสิ่งที่คุณต้องพิจารณาเมื่อคุณพยายามรวมอุปกรณ์มือถือหรือเดสก์ท็อปเข้ากับอุปกรณ์รักษาความปลอดภัย ความบันเทิง และอุปกรณ์ที่ใช้งานได้จริงภายในบ้านของคุณ

จากนั้นจะมีการตรวจสอบความผิดหวังที่ยิ่งใหญ่ที่สุด การขาดมาตรฐาน และผู้ผลิตหลายรายที่ยืนกรานที่จะทำทุกอย่างในแบบของตัวเอง ความจริงก็คือคนส่วนใหญ่จะต้องใช้อุปกรณ์จากผู้ผลิตรายหนึ่ง (หรือผู้ผลิตที่ตกลงที่จะปฏิบัติตามมาตรฐานเดียว) แทนที่จะซื้ออุปกรณ์จากชั้นวางและคาดหวังว่าพวกเขาจะเข้ากันได้ ( ใครก็ตาม^(Anyone)ที่พยายามให้โมดูล X-10 และตัวควบคุมร่วมมือ อาจจะยังคงฟื้นตัวจากการฉีกขาดออก และกิซโมเหล่านั้นก็มาจากผู้ผลิตรายเดียวกัน!)

อย่างไรก็ตาม มีตัวเลือกสำหรับผู้ที่ต้องการพยายามทำให้ "ระบบหลายโปรโตคอล" ทำงานได้ โดยทั่วไปแล้ว สิ่งนี้เกี่ยวข้องกับฮับบางชนิดที่สามารถสื่อสารกับอุปกรณ์อื่นและโน้มน้าวให้ทำงานร่วมกันได้ เราได้กล่าวถึงข้อดีและข้อเสียของการทำงานร่วมกับฮับในบทความก่อนหน้าของเราเกี่ยว กับSmartHomes

ส่วนของสิบ

หนังสือ For Dummies^{(For Dummies)}ส่วนใหญ่ลงท้ายด้วยส่วนที่เรียกว่าThe Part of Tens โดยปกติแล้วจะมีคำแนะนำ คำแนะนำ เว็บไซต์ ผลิตภัณฑ์ และอื่นๆ ที่ยอดเยี่ยมสิบประการHome Automation for Dummiesทำสิ่งที่แตกต่าง: มันพูดถึงผลิตภัณฑ์ง่ายๆ ที่ผู้คนสามารถใช้เพื่อเริ่มต้นระบบอัตโนมัติภายในบ้าน^{(home automation)} ได้โดย ไม่หงุดหงิดมากเกินไป อีกครั้ง^(Again)แม้ว่าผลิตภัณฑ์เหล่านี้อาจไม่สามารถใช้ได้อีกต่อไปเมื่อผู้อ่านไปที่ร้านค้าเพื่อเริ่มต้นใช้งาน

จากนั้นมีPart of Tensที่อุทิศให้กับ " สิบ^(Ten)เว็บไซต์ที่ยอดเยี่ยมสำหรับระบบอัตโนมัติในบ้าน^{(home automation)} " ที่แทบทุกคนน่าจะสนใจ และพวกเขาก็มีข้อดีคืออัปเดตได้ง่ายเมื่อโลกของแกดเจ็ตเปลี่ยนไป

แต่เดี๋ยวก่อน ยังมีอีก….

Home Automation for Dummieพูดถึงอุปกรณ์บางอย่างที่ผู้คนอาจไม่ได้พิจารณา

ตัวอย่างเช่น ฉันไม่เคยมีหุ่นยนต์ดูดฝุ่น และไม่คิดว่ามันเป็นส่วนหนึ่งของโครงการบ้านอัตโนมัติ แต่ใช่ คุณสามารถกำหนดเวลาRoomba ตัวน้อยที่ยุ่งของคุณ (หรืออะไรก็ตาม) ให้เริ่มเดินด้อม ๆ มองๆ คุณไม่ได้อยู่ที่นั่นและทำงานให้เสร็จก่อนกลับถึงบ้าน

หรือเครื่องทำความสะอาดรางน้ำ อัตโนมัติ ^{(gutter cleaner)}เครื่องให้อาหารสัตว์เลี้ยง^{(pet feeder)}อัตโนมัติ( Doc Brown ไม่^(Did)ได้คิดค้น^{(Doc Brown invent)}สิ่งนั้นขึ้นมาหรือ?) หรือระบบกดน้ำอัตโนมัติสำหรับโถส้วมของคุณ คุณจึงไม่ต้องเอื้อมมือไปกดล้างอีก

มีผลิตภัณฑ์มากมายที่กล่าวถึงซึ่งฉันไม่เคยคิดมาก่อน เช่นเครื่องซักผ้าและเครื่องอบผ้า ที่เชื่อมต่ออินเทอร์เน็ต โรโบ ^{(washer and dryer)}ม็อบ^(RoboSnail)เครื่องทำความสะอาดตะแกรงอัตโนมัติ และสิ่งที่เรียกว่าRoboSnail^(LOT)ที่จะกำจัดสาหร่ายจากกระจกในตู้ปลาของคุณ ตกลง เรียกฉันว่าLuddite แต่ฉันคิดว่า ^(Luddite)Plecostomusแบบเก่าที่ดีก็เพียงพอแล้วสำหรับงานสุดท้ายนั้น และPlecostomus ของฉัน ในตู้ปลาก็เช่นกัน

ฉันสงสัยว่าผลิตภัณฑ์ลึกลับบางตัวจะอ่อนกำลังลงที่ร้านค้าลดราคาหรือบน eBay ก่อนที่หนังสือจะได้รับฉบับต่อไปหรือถูกเลิกพิมพ์ นั่นเป็นข้อเสียใหญ่ที่จะเจาะจงเกินไปในคำแนะนำของตัวเอง

คำตัดสิน

Home Automation for Dummiesเป็นหนังสือที่มีการเขียนอย่างดี และผู้เขียนรู้ดีว่าเขากำลังพูดถึงอะไร มากสำหรับแนวคิดที่ว่าคนที่รู้จักโลกที่ปราศจากการควบคุมระยะไกลนั้นสิ้นหวังกับเทคโนโลยี มีข้อมูลในโลกแห่งความเป็นจริงมากมายและFor Dummie ได้จัดทำ ^{(For Dummie)}เว็บไซต์ เสริม ^{(companion website)}Extras ที่ยอดเยี่ยมตามปกติ. หนังสือเล่มนี้ครอบคลุมตัวเลือกมากมายและให้ภาพรวมที่ดีว่าสิ่งใดใช้ได้ผลและสิ่งใดใช้ไม่ได้ แต่หนังสือที่พึ่งพาผลิตภัณฑ์ในยุคปัจจุบันเป็นอย่างมากจะลงวันที่เร็วเกินไปและนั่นอาจเป็นปัญหาได้ เป็นการยากที่จะตัดสินใจเลือกอย่างชาญฉลาดโดยพิจารณาจากอุปกรณ์ที่อยู่ในถังขยะเก่าอยู่แล้ว นอกจากนี้ ภาพประกอบยังเป็นขาวดำและระดับสีเทา และไม่น่าสนใจเท่าภาพประกอบสี แต่ภาพประกอบสีมักจะมีราคาแพงกว่าเสมอ ถึงกระนั้น ฉันอยากจะแนะนำให้อ่านเพื่อให้เห็นภาพรวมที่ดีของสิ่งที่อยู่ข้างนอกและสิ่งที่คุณอาจไม่เคยรู้มาก่อน ถ้าคุณสามารถหามันได้ที่ห้องสมุดสาธารณะในพื้นที่ของคุณ ก็ยิ่งดี เพราะคุณจะรู้ว่าหนังสือเล่มนี้เหมาะกับคุณหรือไม่ สำหรับฉันมันเป็นผู้รักษาประตู

Book review: Home Automation for Dummies

Home automation hаs come a long way from the days when all that was availаble wеre mаnual timers that might or might not have offеred anything more than the abilіty to turn a lamр or appliance On аnd Off at one sеt time, or the X-10 modules and controllers that drove almost everybody nutѕ trying to get thеm tо work properly. Nowadays we have what seems like еndless choices, with no two sуstems being alike in either products or complexity. How to make sense of it all? Home Automation for Dummies tries to straighten it all out. Does this book succeed? Let's find out:

The basics of home automation, aka SmartHome

As with all the For Dummies series of books, Home Automation for Dummies starts with the assumption that you don't know much, if anything, about the subject under discussion, and starts by explaining the absolute basics you'll need to know to get started. The author, Dwight Spivey, also makes the assumption that the reader isn't going to be gearing up to do a massive, self-installed, whole-house installation. He assumes a reasonably tech-savvy reader with a reasonable, real-world budget, which is a definite plus.

In our recent article How to get smart about your home we discussed the different basic philosophies of setting up automated processes in your house. This book doesn't talk philosophy as much as it talks about figuring out what your goals are (a little at a time or "all in") and whether you want to try to make devices from multiple manufacturers work together, and whether you want to take the practical approach or just tinker with the latest and greatest gizmos you can find. For people who are truly just getting their feet on the ground, this approach can save a lot of time, money and frustration.

There's a step by step plan for determining what's practical for any individual setup: Your home's size, whether you want to automate exterior devices, whether you want to start off with just a few simple gadgets or go ahead and blow the wad on a major installation, and so forth. These sections are well worth reading, but there is a downside: The author has chosen very specific devices to illustrate his points. While this will work OK for a while, with the way technology advances, the devices in the book will be obsolete quickly and may no longer serve as a worthwhile illustration of the points.

Automating inside your home

Many of us have done a little "home automation" when we schedule lights and appliances to turn On and Off. Maybe you want the coffee maker to start early, so you have hot coffee when you stumble out of bed and grope your way to the kitchen. Or maybe you want your lights and radio to turn On, to make it look like you're not away on vacation. And many people have thermostats that can be programmed to keep the place at a reasonable temperature. Nowadays, of course, there are far more options for turning things On and Off, controlling the lights and controlling the thermostat. Home Automation for Dummies describes quite a few options in detail, giving examples of both inexpensive and expensive devices and suggesting how they might be used.

It's not just a matter of Off and On, when it comes to lighting systems. The controllers can respond to sunlight or darkness in the house and change the lights accordingly, and they can be controlled with your smartphone so you can have the place lit up before you get home in the dark. They can also be triggered by motion, which could be very helpful for humans getting out of bed in a darkened dwelling, but not quite so helpful if you've got pets who roam around at night. Some systems can be used not only to light your home but to control the color of the lights you use. The book gives a good overview of the options available from companies such as Philips Hue, INSTEON, TCP, SmartThings, and Belkin.

Security is a big new field for home automation. Home security systems have been around for a long time, of course, but now there are even more options. Your home alarm system can be set and monitored from your mobile device, and you can lock and unlock your doors the same way. You can monitor your home through webcams that send a signal to your mobile device, and you can set off an alarm if your system doesn't do it automatically. There are even devices that can tell you where your pets are, assuming the pet is big enough to put a fairly bulky tag on, which pretty much limits it to medium-to-large-size dogs or small farm animals, and whether something is leaking inside your house. Home Automation for Dummies once again gives a product overview to illustrate the kinds of things one can consider buying and installing.

There's a lengthy chapter devoted to home entertainment systems. The author endeared himself to me when he began the chapter by describing a tech-deprived childhood much like mine, where TVs only got three channels (at most) and remote controls were only for rich people in a galaxy far, far away. Although I was from an even more primitive age when UHF hadn't been invented yet. Look on the internet for "Philco TV 1956" if you want a bit of free entertainment from the ancient world. 🙂

He then goes on to introduce the modern world of home entertainment, and there's a lot of technology out there that can make choosing what to watch or listen to, and where, and on what devices, about as easy as it can be.

There's a section devoted to "home entertainment gurus." These are websites that show you how to do things you might never have thought of, like having a virtual web-based "remote control" that can handle all your devices regardless of how they transmit their signals to each other. Or using Bluetooth technology to replace a box full of remote controls with your smartphone. Many of us are already familiar with streaming devices like Roku, AppleTV and ChromeCast. The "Smart Home Entertainment" chapter goes into detail about both the known and the unfamiliar devices and gives the reader a good idea of what's out there… at least at the time the book was published.

Putting it all together

It isn't till more than halfway through Home Automation for Dummies that the author gets down to the nuts and bolts of making your systems work. Since there are so many options available, this approach makes sense. Better to know what your choices are, according to your skill level, your budget and the devices you want to work with before you try to get it all together.

Precisely because there are so many options, the book can't give detailed information about every single one. But it gives the reader a good start on figuring it out. First, of course, is figuring out which devices work best together and which don't work at all. There's a discussion of smartphones and tablets (Android and iOS) and computers (OS X, Windows, Linux, and Chromebooks). The pros and cons are discussed in an evenhanded manner. The irony is, though, that this section concludes with "Keeping Apps Up-to-Date" when it's gone into detail about devices that may well be out of date by the time someone reads the book. Still, though, it's a handy reference to what you need to consider when you try to tie together your mobile device or your desktop with all the security, entertainment and practical devices inside your home.

Then there is an examination of the biggest frustrations, the lack of standards and the multiple manufacturers who insist on doing everything their own way. The reality is that most people are going to have to settle on devices from one manufacturer (or manufacturers who agree to abide by one standard) rather than just buy devices off the shelf and expect them to get along. (Anyone who tried to get X-10 modules and controllers to cooperate is probably still recovering from tearing their hair out, and those gizmos were from the same manufacturer!)

There are, however, options available for people who want to try to make "multi-protocol systems" work. In general, this involves a hub of some kind that can communicate with other devices and convince them to work together. We covered the ups and downs of working with hubs in our previous article on SmartHomes.

The Part of Tens

Most of the For Dummies books end with a section called The Part of Tens. They usually contain ten great hints, tips, websites, products, etc. Home Automation for Dummies does something different: It talks about the simple products that people can use to get a start in home automation without too much frustration. Again, though, these products may no longer be available when the reader goes to the store to get started.

Then there's Part of Tens devoted to "Ten great websites for home automation" that should be of interest to almost anyone, and they have the advantage of being easy to update as the world of gadgets changes.

But wait, there's more….

Home Automation for Dummie s talks about some devices that people might not have considered.

I've never had a robot vacuum cleaner, for example, and wouldn't have thought of it as part of a home-automation scheme, but yes indeed, you can schedule your busy little Roomba (or whatever) to start prowling around while you're not there and finish up before you get home (your four-footed friends are just going to have to like it or lump it).

Or how about an automatic gutter cleaner, an automatic pet feeder (Didn't Doc Brown invent that one?) or an automated flush-a-ma-jig for your toilet so you never have to reach around and flush again?

There are a LOT of products mentioned that I might never have thought of, like an Internet-connected washer and dryer, a robo-mop, an automatic grill cleaner and something called RoboSnail, that gets algae off the glass in your fish tank. OK, call me a Luddite but I think a good old fashioned Plecostomus is all that's necessary for that last task, and so does my Plecostomus in the fish tank.

I suspect that some of those esoteric products will be languishing at the closeout stores or on eBay well before the book gets its next edition or goes out of print. That's the big downside to being too specific in one's recommendations.

Verdict

Home Automation for Dummies is a well-written book and the author clearly knows what he's talking about. So much for the notion that people who knew a world without remote controls are hopeless with technology. There's a wealth of real-world information, and For Dummies has provided their usual excellent Extras companion website. The book covers a lot of options and gives a good overview of what will work and what won't. But a book that relies so heavily on present day products gets dated all too fast and that may be a problem. It's hard to make intelligent choices based on devices that are already in the day-old bin, so to speak. Also, the illustrations are in black and white and greyscale, and they're not as appealing as color illustrations. But color illustrations are always more expensive. Still, I would recommend reading it to get a good overview of what is out there and what you might never have known about. If you can find it at your local public library, so much the better, because then you'll know whether this is the book for you. For me, it's a keeper.

Related posts

• รีวิวหนังสือ - ระบบเครือข่ายภายในบ้านแบบไร้สายสำหรับ Dummies

• รีวิวหนังสือ - การอ้างอิงโต๊ะทำงานแบบ All-in-One สำหรับเครือข่ายภายในบ้าน - Dummies

• รีวิวหนังสือ - Head First Networking

• บทวิจารณ์หนังสือ - การสร้างพีซีที่สมบูรณ์แบบ ฉบับที่ 3

• รีวิว The Synology DiskStation DS1621+ NAS: Jack of All Trades

• กำลังตรวจสอบ ASUS Tri-Band Wireless-AC3200 - เราเตอร์ของแบทแมนเพิ่งได้รับการอัพเกรด!

• Review ASUS RT-AX68U: คลาสสิกที่ออกแบบใหม่สำหรับ Wi-Fi 6!

• รีวิว Xiaomi Mi Router 3: เราเตอร์ไร้สายที่สวยที่สุดในราคาประหยัด!

• การตรวจสอบ Linksys Velop: คุณได้อะไรจากระบบ mesh WiFi ที่แพงที่สุด?

• การตรวจสอบ Synology RT2600ac: ความปลอดภัย ความเป็นส่วนตัว และความยืดหยุ่น!

• ASUS RT-AX82U review: Gaming Meets Wi-Fi 6!

• TP-Link Archer AX50 review: Wi-Fi 6 และ Antivirus ราคาสมเหตุสมผล

• รีวิว Bitdefender Box 2: ความปลอดภัยเครือข่ายภายในบ้านรุ่นต่อไป!

• การตรวจสอบ Linksys Velop AC1300: ระบบ mesh WiFi ที่สมดุลที่สุดของ Linksys!

• รีวิว ROIDMI Nano P1 - เครื่องทำความสะอาด wireless vacuum แบบพกพา

• การตรวจสอบ ASUS RP-N14 Range Extender สำหรับเครือข่ายไร้สาย

• ASUS TUF-AX5400 review: เราเตอร์ Wi-Fi 6 สำหรับนักเล่นเกม!

• TP-Link Deco X60 review: รูปลักษณ์ที่สวยงามตอบสนอง Wi-Fi 6!

• TP-Link Archer TX3000E รีวิว: อัพเกรดพีซีของคุณด้วย Wi-Fi 6!

• รีวิว ASUS RP-AC87: มหึมาทั้งขนาดและความเร็วในการดาวน์โหลด